穀雨前的一天，臨近中午，天空依然烏雲密佈，雨不緊不慢地擊打著蘇家的屋頂，發出滴滴嗒嗒的聲響。
福安身穿簑衣，肩挑籮筐行進在滿是水窪的土路上。籮筐裡裝著將要抽苔的大蒜、一塊兩斤多重的臘肉、一板豆腐，一瓦罐黴毛豆。他是給長工們送吃的去了，如今，長工又增加到二十餘人，他們吃住在地頭的草舍裡。
這是一年中蔬菜最少的時節，青菜蘿蔔都已抽苔開花，豆角和瓜類至少要在個一月後才有。好在羅漢豆已有半豆莢肉，春筍也露出了地面，要不了幾天，就能端上沙民的餐桌。
這時，黴毛豆就成了沙民們不可或缺的家常菜。
直到今天，在蕭紹一帶，老輩人對黴毛豆還情有獨鍾，有了它，即便不想吃飯的人也能胃口大開。冬春時節，人們將黃豆洗淨，倒進鍋裡文火慢燉，待爛熟的豆子冷卻後，將它攤開，放置僻靜處，讓它長滿灰白色的黴菌。待大半寸長的黴菌死亡，便可將其放入容器，加上水和食鹽。取用時，只需在上面澆上香油蒸熟即可。
昌盛街冷清得像條鬼街，除了兩條狗在屋簷下相互撕咬，竟看不到一個人。戚彩蓮只賣出去一斤菜油，這是今天唯一的一單生意。看著空無一人的街道，她乾脆離開店鋪，走進廚房和兒媳婦一起準備午飯。
“不曉得巧珠過得怎麼樣，我已經二十多天沒見她了。這丫頭，下雨天做不了活，也不來看看我。”婆婆對正在往黴毛豆上澆香油的兒媳說道。
“她有喜了，聽說吐得厲害，怕是沒有力氣過來。你要見她，只能自己過去了。”
“不去。我不想看到巧珠的妯娌。那個叫春花的女人不但小氣，聽說還霸道得很，才剛過門，就和婆婆吵過架了。再說了，我一雙小腳在溼滑的泥路上行走，會被摔死的。”
“龜年性格懦弱，在老婆面前很少有說話的份。我就不明白了，周家怎麼會看上這麼個兒媳婦。”說罷，小娟蓋上鍋蓋。
“女人嘛，秀氣溫和才有味道，可春花卻長得濃眉大眼四方臉，要不是胸前那對大奶子和一雙三寸金蓮，活脫脫的男人一個。”做婆婆的點燃引火柴，一邊塞進灶膛一邊道：“第一次見到她時我看了好久才弄清原來她是個女的。”
“她力氣大，幹活想必是個好手。”
“不是我誇自己的女兒，說到幹活，可是兩個春花合起來也不及一個巧珠！誰都曉得，纏了足的女人除了針織女紅，力氣再大也出不了力。可氣的是春花並沒有自知之明，還總覺得她和龜年吃虧了。”
小娟道：“每次去周家，張法伯客氣得很，總要留我們吃了飯再走。只是春花看了心裡難受，生怕我們把周家吃窮了。”
“特別是福安，不但胃口好，酒量也大，春花看著他將滿碗的老酒漏斗似的往嘴裡灌，怕是比割她的肉還心疼呢。”
小娟笑道：“難為人家了。以後，我們吃個飯去就是了。”
婆媳倆有說有笑間，福安回來了。他一把抱起子俊，欲給他擦去鼻涕。但兒子並不領情，他左躲右閃，逃避著父親的手帕。
餐桌上，除了黴毛豆，還有水蒸蛋、黴乾菜、臘肉。澆上香油的黴乾菜經過多次加熱，已變得烏黑髮亮。四碗菜無需煎炸炒煮，全部被放在飯鍋的蒸架上，和大米一起變熟，所以，省時得很。水蒸蛋富含營養、容易消化，是專為孩子們做的。
小娟坐在兩個孩子中間，給他們餵飯，還讓他們比賽，看誰吃得快。但孩子們根本不在乎榮譽，還都有吸飯的習慣，飯進了他們嘴裡心就不在焉地嚼幾下，然後開始像吃奶似的吸著，吃一口飯得反覆催促，待兩人餵飽了，菜也涼了。
孩子們總會留下一點剩飯，小娟捨不得，就倒進自己碗中。家裡的剩菜她也捨不得倒，即便是醃白菜（泡菜），她也要吃得乾乾淨淨。婆婆和福安不忍心，說倒了不可惜，就別吃了。小娟卻說，想到小時候餓到眼冒金星，就捨不得浪費。