“算是吧。大嫂，國家積貧積弱，人民在水深火熱中掙扎，蔣介石卻在不停地發動內戰，不停地鎮壓憂國憂民的進步人士。我為千瘡百孔的祖國奔走吶喊，讓大家團結起來，推翻國民黨反動派的統治。你說，這有錯嗎？”
“當然沒錯。可你要造政府的反，他們能放過你嗎？爹說過，你是幹大事的人，可這事太大、太危險了，你一個姑娘家……。”
“剛才，我們是一路問過來的，問起王小娟，沙民們沒有不曉得的。大嫂，你是沙地名人，也是個明白人，我做的事連姆媽和巧珠都不理解，你卻在一直支持我。但革命不分男女，我們的前輩秋瑾早已就義，我輩又有何懼！”
小娟吃驚地看著巧珍，這還是一起長大的閨蜜嗎？她是那麼冷靜、那麼淡定，在她眼裡，坐牢和殺頭好像和吃飯穿衣一樣稀鬆平常。再看身邊的陳明，居然沒有絲毫的詫異，他深情地注視著她，微微點頭，那表情分明在說：我將和你並肩作戰！
晚飯後，小娟讓陳明和長生睡一張床，嘉依帶著三個弟弟睡大床，自己則和巧珍睡在了一起。
脫衣時，見巧珍小心翼翼，表情痛苦，小娟問她怎麼了。巧珍撩起衣裳把後背轉向大嫂。油燈下，小娟見她的背部、肩頭全是皮鞭抽打過的痕跡，新傷疊著舊傷，偌大的後背竟找不到一寸完好的肌膚。
“太殘忍了！一個弱女子，他們怎麼下得了手！”小娟的手指輕輕地從她的背上劃過，眼淚止不住地簌簌落下。“巧珍，要是你哥和姆媽還在，看了該有多麼心疼！姆媽在世時囑咐過，要我一定把你留住，這次，你們就別走了。街上有學堂，但只有一個先生，你們剛好可以去教書。教書的薪水雖然不高，但足夠維持生計。要是陳明同意，我就給你們造一幢草舍，再置辦些傢俱和日常用品，你們就在這裡成家。”
“等身體養好了我是一定要走的。我不但不會被他們打垮，還要做這個舊世界掘墓人！”巧珍堅定地說。
“你們姐妹五人，現在只剩下你和巧珠了，我不想你有任何閃失。而且，我向姆媽承諾過，要把你留下來！”
“大嫂，謝謝你的好意，謝謝你對蘇家老小的照顧和辛勤付出。但我心意已決，你就別勸我了！”
“趕了一天的路，早點歇息吧，這事以後再說。”小娟見說不動大姑子，就吹了油燈。