也就是說，劉緯並沒有直接率軍向宜城進軍，而是繞了個小彎！對此，魯肅曾提出過疑問，因為如此繞路，耽擱時日，對援助宜城不利，可劉緯並沒有多解釋，等大軍抵達夷水上游時，魯肅自己也就直接明白了！
在這裡，屯紮著徐晃所部兩萬精銳，扼守著宜城之西，是不容忽視的一支偏師！如果蜀軍直奔宜城，徐晃很有可能率軍南進，從西南方向上，切斷大軍後路，十分危險！
因此，救援宜城雖然十分緊要，也必須先拿下夷水上游，消滅徐晃所部，以策後路無虞，才是萬全之策！也就是說，與曹軍的第一戰，將在這裡打響！
徐晃最近幾日有點鬱悶，原因在於宜城那邊打得火熱，可自己卻只能坐冷板凳，駐紮在這偏遠的夷水上游，不能參與，十分遺憾！
其實此番徐晃追隨曹操南征，表現已經很不錯了，攻陷夷陵和剿滅凌操之戰，他都是首功。況且，曹軍總共也就打了這兩場勝仗，換句話說，除了徐晃外，別人還真沒得到立功的機會！
按理說徐晃也應該知足，可我們都知道，夷陵雖然被他和文聘聯手攻陷，可隨即便被劉緯奪回，還折損了四萬大軍！凌操那五千遊擊軍，雖然被徐晃擊潰，連敵將都被擊殺，可後來又發生了烏林的慘敗！
每每徐晃立功後，曹軍都吃了敗仗，這便使他的功勞大打折扣，其自己心裡也是蒙上了一層陰影。因此，徐晃並不滿意，還是想找更多的機會沙場建功。
可是，這一次曹操設下誘敵之計，把周瑜圍困在宜城，卻沒有徐晃參與的份，只是讓他在夷水上游堵截河水，淹了董襲的營寨後，便一直閒來無事，他覺得自己的功勞，還不如攻佔鄀縣的張郃，因此甚是苦悶！
豈料，上天眷顧有心之人，就在徐晃想立功而不得施展之際，竟突然得報，編縣江東軍五千人，正向自己的駐地而來，大有要奪取夷水上游，打通宜城之路的圖謀！
“哈哈！真乃天助我也！令軍集結，過河為戰！”得知此情，徐晃興奮異常，當即準備主動出擊！
“上將軍！不可！敵軍所來詭異，切勿輕舉妄動是也！”副將郭淮，連忙諫阻道。
“上將軍！丞相乃令我等，駐防夷水，未可輕出也！”參軍賈逵也是表示了反對，隨聲附和勸阻道。
“哼！公等久食君祿，不思沙場建功，乃怯戰乎？”徐晃針鋒相對，馬上予以了回擊，似乎執意要戰。