也正因為如此，當劉備和張飛率軍抵達旱山隘口之時，其實嚴顏已經率軍在此等候多時了！
嚴顏的根據地一直在江州，因此聽說江州已經陷落，自然揪心不已！他的家眷、財富、產業和朋友們，還有獨生子嚴斌可都在江州，老嚴顏恨不得能直接領軍殺入蜀中，奪回江州！若他也是參謀本部的一員，定然是支持南進戰略的堅決擁護者！
可惜，嚴顏作為軍團將領，是沒有資格參與軍事決策的！因此，他也只能是按照軍令行事，抵達旱山隘口後，未敢繼續前進一步，一直在等待著荊州軍的到來！時下，眼見敵人忽然出現，老嚴顏早已摩拳擦掌，躍躍欲試！
雖然軍令如山，嚴顏不得不遵命行事，可還有那麼一句話，叫上有政策，下有對策！在擔憂江州，急於收復失地的焦急心情下，嚴顏也有著自己的考慮和對策！
軍令，十分明確，命令嚴顏固守旱山隘口，不能放敵軍一兵一卒進入漢中！可在這個命令的框架內，嚴顏有一定的自主權，可選擇性比較大！
嚴顏可以選擇堅守不出，與荊州軍無限期對峙下去，直到領受新的命令；也可以與荊州軍速戰，爭取重創其主力，一擊而定！
顯然，嚴顏心中，更傾向於後者！因為只有荊州軍主力受挫，漢中方面才會及時調整戰略，下達南進攻蜀的命令！這樣，他才能有機會親自領兵，去收復江州！
當然，這並非是嚴顏一人的想法，他的部隊是江州軍，士卒大多是江州人士，聽聞自己的家園遭襲，誰不擔心自己的親人？幾乎每一名士卒，都是歸心似箭，而且心裡十分清楚，只有打敗了來犯之敵，才有機會重返家園，因此不用嚴顏鼓勵，便一個個嗷嗷叫，士氣高漲，恨不得把這夥侵略軍剝皮抽筋，扔進油鍋裡炸上三遭！
如此軍心可用，嚴顏自然沒有二話，當然選擇與荊州軍一戰！不過，要如何打贏這場仗，必須細緻謀劃，畢竟自己手裡只有一萬人，而根據情報顯示，荊州來犯之敵有四五萬人，不可小覷，更不能大意！
於是，嚴顏在旱山隘口，已經佈下了天羅地網，就等著荊州軍來鑽了！
眼見旱山隘口，似有重兵防禦，劉備也有些傻眼！如此狹窄的山口，可怎麼通過？蜀軍無需甚多兵力，便可阻截去路，是真正意義上的一夫當關，萬夫莫開，難道要讓荊州軍士卒排成一隊，挨個前去送死嗎？