曹操早就想到了在大災之年，會有饑民暴亂髮生，可是卻萬萬沒有想到會形成這般洶湧之勢！那麼，這場農民起義，為什麼會發展得如此迅猛，這似乎有些不可思議！
因為天災人禍，老百姓已經被逼到水深火熱之境，肯定是最根本的原因，但除此之外，還有幾項重要因素，也是促成這場農民起義，迅速擴大和發展的催化劑！
首先，曹操這些年來，連續用兵，徵走了中原和北方大量男丁，導致地方部隊一再抽條，維持治安的力量，嚴重不足了！
遠的不說，就說征伐西涼和南征之戰，曹操勉強湊出的二十萬軍隊，實際上有相當一部分是地方部隊士兵，然而非常不幸的是，這些人大部分還因為戰敗，或死或降，有去無回！
這其實也很好理解，在戰場上，往往死得最快的其實就是沒有經驗的新兵，而那些老兵油子，輕易不會戰死，活得更為長久！
曹軍南征大敗虧輸，能僥倖逃回來的，都是精銳部隊裡的那些老兵，而那些臨時徵調來的，地方駐軍出身的新兵蛋子，幾乎就沒回來幾個人！
換句話說，曹操雖然經歷了一場大敗，但他原有的那些主力軍團的基本架構還在，有這些逃回來的老兵作為基礎，再招募一些新兵，將來還是一支強軍；可地方駐軍的那些傢伙，就等於是全軍覆沒了！
這就導致原本負責維持地方防務，緝拿匪盜的那些武裝力量，遭受了巨大的損失，各地郡縣守備力量，嚴重不足！當農民起義迅猛發展起來的時候，這些手無寸鐵的百姓，居然能夠連續攻克各地郡縣，就足可見防禦有多麼空虛！
就比如起義的爆發地沛縣吧，那裡並非邊境，乃是中原腹地，本來駐兵就少，還被曹操徵走了那麼多人，導致整個縣城，僅有百餘兵丁守衛，也就能看守大門，抓個小偷什麼的，還能幹嘛！
因此，當起義軍殺來之時，這些傢伙壓根沒抵抗就四散奔逃了，甚至不少本鄉本土出身的兵丁，立時改弦更張，加入了起義軍！百姓們捱餓，他們的境遇，也沒好到哪去，官府糧倉裡僅存的那點糧食，也是這些人生存下去的希望！
其次，曹操在防範饑民暴動的策略和佈局上，也出現了誤判！
中原地區，乃是曹操的發跡之地，沛縣所屬的沛國（諸侯郡國），更是曹操的老家，他是沛國譙縣人！曹操萬萬沒想到，農民起義會由自己的家鄉而起，只把防範的注意力，集中在了河北地區！