劉備不聽鄧艾建言，執意要攻打南鄭，一聲令下，全軍所有投石機立時向城池發起攻擊，不過效果卻是慘不忍睹！南鄭城牆，堅如鐵石，幾輪投石過去，竟巋然不動，幾乎毫髮無傷！
其實，這沒什麼可驚訝的，劉備也早就知道，劉緯發明的那種叫水泥的玩意，用來修築城牆十分堅固，絕非普通的投石彈丸可以撼動！
劉備命荊州軍發動遠程攻擊，並非是想擊毀城牆，而是要彰顯軍威，大造聲勢，告訴南鄭軍民我劉備來了，那些投石彈丸撞擊城牆的轟鳴之聲，便是我進攻的怒吼！
說白了，劉備此舉，還是想以武力恫嚇，試圖嚇壞城內軍民，能像蜀中其他城池那樣，不戰而降！
另外，張苞所部先鋒軍覆滅城下的原因，劉備一直還沒有找到，他也不敢貿然命令士兵們直接攻城，以免落入敵人的什麼圈套，便先以投石機發動攻勢，也算是一種試探吧！
可事情怪就怪在，荊州軍這邊大張旗鼓地發動了好幾輪投石進攻，南鄭城頭卻一點動靜都沒有，就好像這裡真的是一座空城！劉備目睹此狀，也是百思不得其解！
眼前的南鄭，為漢中治所之處，是劉緯的政治中心，而且城池堅固，形同堡壘，蜀人會輕易放棄此地？怎麼可能！別是敵人又在耍什麼花樣吧？難道是故意做出空虛的模樣，吸引荊州軍攻城，像對付張苞他們那樣，故技重施，又來對付我嗎？
想到這裡，劉備又有些為難了，因為張苞覆滅的原因他根本不知道，生怕自己也中了什麼圈套，不敢下令攻城，可投石機打了半天，南鄭城內沒有一點動靜，總不能一直這麼僵持下去吧！
其實劉備有一個好辦法，可以試探出城內究竟有沒有敵人的埋伏，就是命令投石機向城內發射火油彈，引起一場大火，那麼伏兵就藏不住了，必然露餡！這個辦法，劉備也想到了，卻思來想去，有些不捨，遲遲下定不了決心！
這幾年，劉備韜光養晦，一直準備攻打蜀地，暗中可是積存了不少火油儲備，這一次都帶來了，何不用之？有什麼捨不得的？
不，劉備不是捨不得火油，而是捨不得南鄭，這麼繁華的一座城市，一旦據為己有，必為自己將來的都城所在，若被一場大火毀於一旦，他豈能捨得！
劉備攻略蜀地之目的，除了將劉緯的基業據為己有外，也是朝夕不忘復興漢室，一統天下的大業！
因此，此番入蜀，劉備不能屠殺百姓，更不能毀盡一切，否則得到一片焦土殘垣，光是重建和恢復元氣就需要許多年，還哪有機會與曹魏爭雄天下？他可是快六十歲的老人了，天不假年吶！