眼見蜀軍出現，曹操緊張之餘，頓時有些焦頭爛額之感！宜城內的江東軍明顯士氣大振，而自己的攻城部隊卻落了下風，更要緊的是蜀軍已經在南邊列好了陣勢，敲響了戰鼓！
很明顯，蜀軍是想即刻開戰！本來他們是遠道而來，立足未穩，馬上開戰十分不利，可劉緯就是來得如此湊巧，正好趕上曹操正在強攻宜城的時刻，那麼這種形勢便倒轉過來了！
本來是以逸待勞的曹操，反而緊急調預備隊列陣迎戰，好不容易形成兩軍對峙之時，士卒們都已經累得氣喘吁吁！更重要的是，他還得時不時地關注宜城方向的戰事，分心分神，形勢急轉直下，十分不利！
不過曹操畢竟是曹操，一時慌亂過後，很快就穩定了心神！江東軍已經苦戰近兩個時辰，已經無力再戰，他們是絕對不可能出城與蜀軍裡應外合，夾擊自己的！而蜀軍，竟背水列陣，這對自己十分有利！
我們曾說過，背水為戰是兵家大忌，歷史上除了韓信之外，幾乎沒人這麼做！因為這樣，會導致行動空間受到限制，沒有迂迴和後退的路徑，只能向前！背水一戰雖然表示了破釜沉舟，勇往直前的精神和勇氣，可一旦戰局不利，連個轉圜的餘地都沒有！
眼下劉緯竟敢令蜀軍背水列陣，其用心為何尚未可知，但很明顯，曹操從中看到了機會，覺得這是一舉擊潰和殲滅蜀軍主力的大好時機！若能勝，則能徹底解決劉緯問題，此番南征便可盡吞江南！
因此，曹操在短暫的緊張和慌亂後，不禁異常興奮起來，意氣風發地騎在他的坐騎爪黃飛電之上，揮舞手中倚天之劍，調兵遣將，指揮著北軍將士，準備開戰！
曹仁和夏侯惇等將，此時的心情也是與曹操相似的，他倆之前在新野和隨縣吃過敗仗，曾一度被曹操棄用，鬱悶不已，正求戴罪立功，來證明自己，眼下機會來了！
劉緯是什麼樣的對手，他們當然清楚，可風險越大，收益也就越大！蜀軍主力就在眼前，如果此戰能一舉戰勝他們，不僅可以一雪前恥，更能再立新功，如此前景，怎能不讓曹仁和夏侯惇感到興奮不已呢！
“擂鼓進攻！”很快，五萬曹軍列好了陣勢，隨著曹操一聲令下，以五個三合方陣，踏步齊進，向蜀軍陣地，掩殺而來！
劉緯目睹曹軍陣法，倒並沒有覺得意外，他早知道曹操已經學會了自己的三合陣法，並在平定河北的戰役中，曾多次使用，已經十分純熟，爐火純青！