荊州的基礎不錯，並在劉緯用心治理之下，快速發展，形勢一片大好！那麼西北的發展情況，又如何呢？
我們說過，劉緯奪佔西北，除了統一戰略上的考慮外，更有重大經濟部署，那就是廣泛推行棉花種植，為棉紡織業的高速發展，提供更多的原材料！
劉緯經過反覆試驗種植，發現棉花這種作物，最適合生長的環境，是乾燥少雨，日照充足的地方，而西北地區，恰恰具備如此條件，是棉花種植的最佳場所！
因此，劉緯在拿下了隴西和涼州之後，打算把推廣棉花種植，作為一項既定國策，堅決推行不移！可是，當劉緯大刀闊斧地開始做起來時，卻遭遇了重大挫折！
首先，西北地區的氣候條件，確實符合棉花種植的要求，可是土壤條件，卻不甚理想，沙化鹽鹼土地很多，棉花根本受不了，種植下去，連苗都發不出來，甚至成片死去；
其次，雖然棉花是喜幹怕溼的作物，可它畢竟也是一種植物！是植物，就需要水，只是多少問題，卻不能沒有水！
但西北地區的許多地方，太過乾旱少雨，甚至一年都不下一次像樣的大雨，棉花需要的水分，難以從土壤中獲取，長勢肯定會受到嚴重影響，或者乾渴而死，或者到了秋天，一個個蔫頭巴腦，連棉苞都沒結出來！
劉緯是個穿越者，看似無所不能，可他其實是個理論家，而非實踐家，許多知識，都是從書本和電視裡學來的，從小到大，沒有親身實踐過，哪有什麼經驗可言！
劉緯所做的一切嘗試，大部分都是在摸著石頭過河，他只是把自己所瞭解和掌握的知識，不斷用於實際，試驗著一步步發展，並非一帆風順，也是在不斷的失敗中，總結經驗教訓，最終獲得成功！
尤其是作為一名成長在城裡的孩子，劉緯穿越前，從未參加過農業生產勞動，甚至連許多糧食蔬菜，瓜果梨桃，長在地裡或樹上的時候是什麼樣子都不知道，又豈能對農業生產有更多直觀的感性認識呢！
果不其然，因為缺乏經驗，棉花的推廣種植，一開始就失敗了！畢竟這種作物是個新鮮玩意，就連經驗豐富的老農，也不瞭解其中關竅，自然無法給劉緯提個醒，結果造成了重大損失！
整個西北，只有天水、南安、金城和張掖幾個地方，棉花種植勉強還算成功，其餘區域則全部失敗，基本絕收！棉農們忙了一整年，結果卻一無所獲，簡直欲哭無淚！