跟隨劉緯那麼多年了，魏延也不可能沒有長進，他才不會那麼傻，付出沉重傷亡代價，強攻宛城，而是想到了一個絕妙的主意：水攻！
宛城地勢險要，但有一個問題卻是致命的，那就是城池位於一片低窪谷地內，容易形成內澇，而被洪水淹沒！不過，其濱臨的淯水雖然是漢水的主要支流，但在三國時代，卻並非一條大河，枯水期時，甚至只是一條溪流罷了，不會對宛城造成水患威脅！
但您不要忘了，建安十六年夏天，北方普降大雨，河流普遍暴漲，原本水量不大的淯水，如今也是突然變成一條大河，甚至在魏延率軍來攻之前，賈逵還帶領城內軍民，抗洪救災，修建堤防！
魏延敏銳地發現了這一點，便表面上按兵不動，可實際上卻親自率領五千軍，穿行山路，悄然繞過宛城，去了淯水上游，採石填沙，壘壩堵截河道，在積累了一定水量以後，突然炸開堤壩，引發了一場大洪水！
我們說過，北方城池，大多以夯土建成，宛城雖然屬於南陽郡，算是荊州地界，地理上看也不算名副其實的北方，但其城池卻也是夯土所建！
試想一下，如此大規模的洪水，宛城豈能抵擋得住？滔滔洪峰，急至而下，頓時沖毀了部分城牆，整個宛城谷地，也全部被淹，守城軍民，遭遇如此大災，豈能倖免，死傷者不計其數，而宛城也是頓時失去了所有防衛力，而被蜀軍攻陷！
留守宛城的一萬曹軍，實乃烏合之眾！被這樣的洪水一衝，便立時化為無形，死的死，逃的逃，當即潰散！而他們的統帥賈逵呢，眼見大勢已去，再度祭出逃跑的本領，率領殘部，向洛陽方向逃遁了！
估計連魏延也沒想到，此役會贏得如此輕鬆！不費一兵一卒，便攻佔了南陽重鎮——宛城！
可是，當魏延派出的探馬來報，他才發現，即便宛城失陷，曹軍也仍然沒有任何一路兵馬來援！不知道是沒收到消息，還是不把宛城當回事！
這個現實，令魏延有些失望，他攻打宛城，就是為了吸引曹軍注意力，以減輕關中劉緯那邊的壓力！曹軍不來，自己不是白忙活了麼？
哼！你們不來是吧？宛城不夠重要是吧？可別後悔！魏延想到這裡，當機立斷，居然下令全軍揮師東北，朝許昌奔襲而去！