荊州大戰，一敗塗地，倉皇北歸的曹操，生了一場大病，如今雖然痊癒，卻幾乎掏空了他的身體，瘦了好幾圈不說，整個人看上去也蒼老了許多，鬚髮八成已白，看似六旬老人！
更要命的是，曹操現在頭風病發作的頻率也是愈發頻繁，而且程度越來越嚴重，時常犯病，痛苦不堪！這一切，都是下世的徵兆，司馬懿對此早有所耳聞，他堅信，曹操的陽壽將盡，不會活太久了！
建安十四年（209年），司馬懿才三十歲，即便曹操還能活十年，他也等得起！眼下只需蟄伏，韜光養晦，總有盼得雲開見月明的機會！
曹操得到了劉緯的許多機械設備和技術，比他得到司馬懿為其效力還要高興百倍！他隨即便將這些模型，交給了發明家劉曄，令他以其為藍本，廣泛仿製，以提升軍事力量和社會生產力！
不得不說，這些先進機械和技術被曹操所得，對劉緯來說，損失太大了！不過，所幸核心技術機密，比如鍊鋼、火藥、造紙等技術，並未洩露，使得曹操在這些方面，依然無法趕超劉緯，也只能是邯鄲學步，照貓畫虎罷了！
那麼核心機密沒有洩露，真的是因為幸運嗎？不是！那只是因為司馬懿對曹操有所保留！火藥、鍊鋼和造紙等技術，劉緯的保密工作是做得不錯，可司馬懿身居中樞重地，豈能一點不知？
司馬懿已經探知，蜀中火攻利器雷光炮，實則煉丹術士所發明的一種火藥所制，雖然配方和比例他還不知道，但完全可以遍尋北方術士，通過反覆試驗，來研製此物！
至於鍊鋼和造紙技術，司馬懿曾經去過漢中工業園的生產車間，博學強記，過目不忘的他，對流程和工藝早已瞭然於胸，他只需要向專業人士透露自己所見，便八九不離十也能研究出來！
但司馬懿卻並沒有提及此事，甚至曹操主動詢問，他也託辭不瞭解而岔過了這個話題！曹操對他如此怠慢，司馬懿豈能傾囊相授？另外，他也是故意留下底牌，以利將來！
司馬懿心如明鏡，知道自己的機會是在曹操故去之後，他在等待時機，待未來繼任者臨位，再打出這些底牌，以為進身之策！再一步步實現自己胸中志向，鯨吞天下！
話說劉緯發現曹德突然不見了，擔心他是曹操派來的臥底，有洩露機密的危險，連忙令張虎派遣情報員撒下網去，在整個天下尋找他的蹤跡。可過了許久，依然沒有消息，他也是十分心急，更覺無奈！