劉緯與左慈一起，從此便開始了對黑火藥的研究！尤其是左慈，他聽說以往的鍊金術士，的確曾經發現過這種能夠燃燒起來的黑色粉末，並且還大概知道一些細節，給劉緯提供了不少可以參考的經驗！
劉緯用蒸餾法，利用左慈制作的神仙水，提純了大量的硝，並配以硃砂、木炭，通過反覆試驗，終於搞清楚了最佳的構成比例！硃砂就是一種硫化物，因為純硫磺實在難以獲得，劉緯便以此物代替，結果他發明出來的這種火藥，略微呈現黑中泛紅的顏色，所以劉緯為其取名為：紅火藥！
這下您明白了吧！之前劉瑁所說，劉緯那丹房的院落中，為什麼經常傳出一股刺鼻的怪味，那是硫化物燃燒後產生的硫化氣體味道！而張任聞到的怪味，則是已經制造出來的紅火藥，在試驗時，燃燒發出的燒焦味道！
可是，還有一個問題沒有解釋清楚，那就是為什麼張任還沒說明自己的來意，劉緯卻已經把書信提前寫好了呢？難道劉緯真的修煉成仙，有了未卜先知的能力？難道是左慈神通廣大，料事於先？
都不是！之所以會發生如此詭異的現象，其實全都是錦衣衛的功勞！也就是說，張任的來意，劉緯早就通過錦衣衛知道得一清二楚了！
且慢，劉緯上一次不是因為錦衣衛辦事不周密，差點丟了性命嗎？還有，他已經被軟禁在劉瑁的府邸，與外界沒有聯繫，他怎麼又跟錦衣衛搭上了線？他怎麼還敢暗中與錦衣衛有聯繫呢？
呵呵，其實很簡單！這是一招精彩的瞞天過海！劉緯之所以要裝作沉迷於煉丹修仙之術，不僅僅是為了要研究黑火藥，而是因為這樣，他便再次有了與外界溝通聯絡的機會！那些雲遊方士中，其實就混入了錦衣衛的密探，並悄悄地再次與劉緯接上了頭！另外，通過採買各種煉丹所需物資，信息便能源源不斷地被傳入和傳出劉瑁府邸了！
可能您還是會有疑惑，劉緯這麼做，難道就一點也沒有引起劉璋和張松他們的警覺嗎？那些潛伏在劉瑁府中的州府眼線，就絲毫都沒有發覺？
其實他們也不是沒有警覺，一開始，劉璋和張松他們，接到眼線的報告，也是覺得此事蹊蹺，並懷疑過劉緯是通過此舉，利用那些方士與外界聯絡，甚至曾經大張旗鼓地進行過搜查和調查，但最終結果卻是一無所獲，也便從此慢慢地放鬆了警惕！