相比於曹操所統治的中原地區，如今的益州還真未必就是一塊蠻荒之地，號稱天府之國，地理位置又那麼特殊，如果能拿下益州，自己不是能獲得一塊穩定的後援基地？張松出使，已經表明了要為益州換個老闆的意思，自己又何不利用一下，一舉拿下益州呢！
更何況，張松所提及的那個劉循（其實是劉緯），曹操一直在心底存下了一個疑影，他真往心裡去了！這些公侯子弟，諸如袁尚、袁譚，劉琦、劉琮之輩，曹操從來都視為紈絝，根本不覺得他們會成為自己的對手！也就是一個江東孫權，他還稍稍能夠重視些，也沒完全放在心上！可是這個劉循，張松介紹了他的詳細情況後，曹操卻不能不重視了，因為他似乎從中看出了一絲不一樣的東西，那就是王氣！
也就是說，曹操敏銳地覺察到，如果不早做打算，劉循遲早是自己一個危險的對手，甚至會成為他一統天下的絆腳石！由此，曹操就更想早點拿下蜀地，一勞永逸地解決掉這個隱患了！
總之，種種因素綜合作用，這才讓曹操產生了侵佔蜀地的野心和打算。但益州偏遠，中間隔著張魯和劉表的地盤，想拿下談何容易？總不能飛過去吧？因此，要想侵奪益州，就必須打通路徑才行！
荊州劉表，寬仁愛士，招募天下英才，頗有些人望！而且，他統治下的荊州，相對安定和富庶，實力不弱，尤其是荊州水軍，不亞於江東水軍，水戰能力極強，而這，恰恰又是曹操的薄弱環節！雖然曹操也覬覦荊州，但現在他還真沒那個實力與劉表決一雌雄。因此，要想打通川蜀的路徑，他絕對不會選擇劉表的地盤！
那麼就只剩下張魯所統治的漢中了，只要能拿下這裡，川蜀之地便可打通，可張魯就那麼好打麼？也不好打！主要是那裡地勢險要，易守難攻，曹操現在能派出的軍力有限，如果硬攻，也未必能打得過張魯！
不過，這難不倒足智多謀的曹操，不能硬攻，那就智取！他早就知道，張魯手下的謀士楊松，是個貪財好利的小人，便暗中派人，給楊松送去了萬兩黃金！這萬兩黃金，可都是純正的馬蹄金，不是俗稱的黃銅！可見，為奪漢中，曹操也是下了血本！
上萬兩黃金啊，黃澄澄的一大堆，就是一般人看了都會眼花心動，一向貪財的楊松，又怎麼經得起這樣的金錢攻勢！他很爽快地便答應了做曹操的內應，在合適的時機，配合曹軍，奪取漢中！