曹操試圖利用投石機的遠程進攻，擊破宜城的一段西城牆，連續轟擊了好幾天，終於有了點效果，那原本兩丈厚的城牆，已經被削去了大半外牆磚石，只剩下薄薄一層，而且裂痕如蛛網，眼看就要挺不住了！
可能在我們的想象當中，這本來不應該有多難，為什麼曹操耗費了那麼久的時間呢？說來，主要是兩點原因所致！
第一，宜城城牆確實很結實，比那年久失修的夷陵城牆，要堅實得多，絕非紙糊的一樣，一攻就破；
第二，雖然曹操擁有大量投石機，可這東西是劉曄閉門造車研究出來的，相比劉緯發明，馬鈞改造的大型投石機來說，還是差得太遠！
首先，曹軍投石機的性能比較差，結構也不那麼結實，經不起連續大力度反覆操作，必須時不時地停下來整修維護，否則主結構便會有斷裂危險；
其次，曹軍投石機的精準性較差，命中率不足一半，有許多投石機，瞄準的是城牆，可發射出去後，就不知道打到哪裡去了，做了很多浪費的無用功；
再有，本來命中率就低，為了保證命中率，投石彈丸的大小、形狀和重量，必須要基本統一，相差無幾才行，可曹操此來所攜帶的彈丸並不多，現場採石，現打磨製造，又浪費了不少時間！
綜上所述，曹操雖然擁有大量投石機，看似強大，可還是因為技術上的缺陷和落後，導致了實際效果並不太理想，他心急如焚，焦急不已地等了好幾天，宜城的城牆終於才挺不住了！
“嘩啦啦……轟……”隨著投石機不停進攻，宜城的西城牆，終於倒塌了，頓時敞開了一道寬約五六丈的缺口！曹操目睹此狀，因多日以來焦急等待而一直陰沉的表情，終於被一絲得意的微笑所取代！
“傳令！進攻！投石掩護也！”曹操抽出寶劍，向天一指，立刻下令道！
隨即早已列陣並蓄勢待發的五萬曹軍，伴隨著隆隆戰鼓之聲，向著宜城西牆這道缺口，以盾牌在前，長戟在中，刀弓在後的梯次，組成五個大方陣，掩殺而上！
注意到曹操這個命令了嗎，他是在步兵進攻的同時，讓投石機繼續發動遠程打擊，以掩護步兵前進！這些投石機，部分瞄準宜城城頭，不管上面有沒有人，一頓猛攻；部分瞄準那個缺口，連續發射巨石彈丸，激起一片塵埃！
總之，在曹軍步兵向城池靠近的過程中，江東軍是既不能上城進攻，也無法在缺口附近形成防禦陣型，那些飛馳而來的大石頭，殺傷力太大，誰敢冒那個風險而白白送死呢！