漢中本屬益州，地勢險要，沃野千里，也是當年漢高祖劉邦受封和發跡之地，漢朝國號這個“漢”字，就是因此而來！可見漢中此地在歷史當中的重要性了！
漢中北臨秦嶺，與關中相隔，南接大巴山，與蜀中相望，東方與荊州沿漢水毗鄰，地理位置十分重要，自古以來就是兵家必爭之地！完整的一個益州，被割據出去一塊，而且還是這樣的要地，如同利劍懸於頭上，讓州牧劉璋多年憂心不已。
當年張魯反叛割據，劉璋曾經派親信大將龐羲帶兵前往平定，但龐羲不敵張魯之軍，屢戰屢敗，到後來，形成了拉鋸對峙之勢，劉璋便任命龐羲為巴西郡太守，專門防衛漢中張魯的進犯。另外劉璋設立梓潼郡，任命吳懿為太守，帶兵駐防，同樣也是為了防範張魯。
梓潼和巴西，幾乎集結了蜀中大部分兵力，導致其他區域兵力不足，匪患橫行，南蠻不臣，卻無力鎮壓，可以說，張魯絕對是劉璋的心頭之患！此患不除，益州的平穩安定便無從談起。
這麼多年了，張魯為報母、弟之仇，當然，也有吞併益州之意，時不時便會前來進犯，每次都攪得蜀中人心大亂，勞民傷財，可結果卻是兩家各有勝負，誰也滅不掉誰。
這種情形一直持續到了建安六年初！這一次張魯進犯，可是下了血本！漢中出兵五萬，一反常態，不走平緩的金牛道，卻由相對較為崎嶇的米倉道南侵，繞開了地勢險要的葭萌關和劍閣，打了劉璋一個措手不及！
由張魯之弟張衛所率領的前鋒部隊兩萬人，已經穿越了大巴山，打敗龐羲部將高沛的守軍，佔據了漢昌城（巴中），兵鋒所指，已近川蜀腹地！
形勢十分嚴峻，劉璋緊急下令，調集各處兵馬，向巴西郡彙集，一定要消滅張衛的前鋒部隊，奪回漢昌，不然等張魯大部隊趕到與張衛匯合，麻煩可就大了！
州府的敕令下達至各處，很快便傳遞到了江陽縣，劉緯收到敕令，緊急於公廳召集屬下，商討出兵事宜。
“張魯老兒，膽敢進犯，吾等必令其有至無歸！”公廳之上，還是張翼首先表了態，慷慨激昂地說道。
“伯恭敢戰之意，吾心甚慰，然此戰乃州府之令，吾等尚需謹慎也！”劉緯點頭笑了笑，對張翼和在座眾人說道。