不能撤，這一次南征，絕不能半途而廢！荊州打不通，那就另闢蹊徑！坐鎮宛城的曹操，考慮了很多，最後終於下定了決心，他的目光，盯上了江夏郡！
江夏，西北方向上，與南陽接壤，本屬荊州，上一次大戰後被孫權一直佔據！曹操北來，沒有水軍，想要渡江作戰，幾乎沒有可能，可江夏郡，卻與南陽有陸路相通，而且這條路曹軍當年還走過一次！
還記得嗎？當初劉備從新野，遷徙百姓，遠投江夏劉琦，就是從陸路長途跋涉而去的，曹仁所部精銳五萬，緊追不捨，卻在途中遭諸葛亮算計，屢屢受挫，最終水淹隨縣，差點全軍覆沒！
眼下，襄陽走不通，曹操便想由陸路進攻江夏，那裡是孫權的地盤，也不在劉緯的控制範圍之內，若能攻佔，曹操將徹底控制住漢水與長江交匯的戰略要地，沒準還能俘獲水師戰船，獲得進一步向江東挺進的戰機！
屆時，劉緯控制襄陽，曹操佔據江夏，一西一東，各有自己的戰略範圍，即便互不侵犯，曹操也打開了一個可以進軍江南的口子，同時可以阻擋劉緯的勢力和影響，繼續向江東滲透的可能！
更重要的是，江夏是長江中游要地，曹操控制了這裡，便獲得了發展和訓練水軍的機會，同時也擁有了可以進入長江的出口，像一顆釘子一樣，死死地楔入長江流域，哪怕現在的時機尚不成熟，也能給將來的南征，打下堅實的基礎！
不過，畢竟曾經在荊州吃過大虧，曹操這一次顯得十分謹慎小心，即便動了進攻江夏之心，也還是先派出了好幾路探馬暗哨，前往各處蒐集情報，探聽虛實！
而曹操自己呢，雖然已經帶領二十萬大軍，由宛城開拔，卻進軍緩慢，等到各路探馬回報之時，他才走到了新野附近，並得知了一個天大的好消息！
孫權統帥吳軍，在攻略江陵的戰役中，遭到兩次大敗，損失慘重，時下西線吳軍，已經都是殘兵敗將，目前江夏僅有不足一萬守軍！
真乃天助我也！曹操聞聽此訊，興奮異常，最終下達了全面進攻江夏的命令！
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作者有話說：
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