不光曹操，曹軍士卒們也都遠遠看見了宜城內的大火，一頭霧水的同時，心裡也是明白，這一仗看來是打不成了！那些有立功晉賞之心的人，不禁很是失望；而那些本來就不太願意打仗的，甚至怕死之人，心裡則有些暗自慶幸！
這場大火，燒得不輕，濃煙滾滾，沖天而上，一時間連曹操在內，所有十餘萬北軍將士，都忘了其他，竟呆呆地觀賞起這難得一見的災難場面，有一種說不上來的興奮感似的！
著名作家劉墉曾在他的著作中說過，人的本性當中，就存在著這種基因記憶，當目睹一場火災發生時，真正會揪心不已，擔心火場人員傷亡的人其實並不多，而慶幸自己不是身處火場，看熱鬧甚至內心有一絲興奮之情的人，才更多！這就是你不可不知的人性陰暗面！
當然，現在宜城之中駐紮的江東軍，本來就是敵人，他們的死活，對於曹軍將士來說，並不那麼重要，甚至有人巴不得一場大火，燒死所有駐軍，免了費力攻城之苦呢！
“傳令！命元讓與子孝，引所部之兵，繞至宜城東、南，俘掠潰兵是也！”愣了好半天，曹操才突然反應過來，趕緊下令道。
曹操是讓夏侯惇和曹仁引兵封堵住宜城東南兩門，因為他忽然想到，如此大火，城內的江東軍肯定是待不住了，必然會從各門逃亡或突圍，他這是準備開始收網，抓捕俘虜了！
可是，當夏侯惇和曹仁領命而去，並迅速在東和南兩個方向上，對宜城形成合圍之勢後，城內卻始終沒有動靜，城門一直緊閉，並沒有一兵一卒突圍或逃竄！同時，在城頭之上，也是一個敵軍士兵都沒有，只有幾桿江東墨綠色旗幟，在孤獨而沒精打采地垂立著。
怪哉！這是怎麼回事？曹操目測這場大火的確不小，怎麼一個人也沒逃出來，這怎麼可能？難道他們不是內訌兵變，而是集體自焚了？這不可能吧！面對如此詭異的現象，連精明一世的曹操都是不明所以然，感到十分困惑！
那麼這場大火究竟是怎麼回事？很簡單，這正是周瑜剛才所下達的命令，他讓士卒在城內放火，分批次一塊一塊地，把宜城內的所有房屋，全都燒燬了！那麼，他為什麼要這麼幹？