劉緯這幾年勵精圖治，發展益州農業和工商業，取得了豐厚的成果，糧食產量和儲存量甚巨，他似乎並不擔心後援問題，可現實並不是這樣！
相持兩個月過後，劉緯也顯得捉襟見肘起來！荊南四郡，面積廣大，可經濟基礎薄弱，靠本地資源，根本無法承擔數萬大軍的糧草開銷，他便不得不由蜀中調運糧草來荊州，供自己的大軍和劉磐軍隊所用！這就存在著長途運輸和損耗的問題，如果遲遲不開戰，浪費巨大，就連劉緯也撐不了太久！
因此，這兩個月，三方看似並無戰事，卻已經開始接受嚴峻的挑戰！所考驗的，正是他們的後勤供給能力，而到了現在，大家都有些吃力，便不得不試圖改變目前這種奇怪的戰爭態勢了！
三方當中，第一個有所動作的是曹操！其實這兩個月，他可是沒閒著，下令強徵荊州所有船隻，並召集造船工匠，在江陵日夜不停，打造戰船！與此同時，訓練北方士卒的水戰能力，也是幾乎一刻未停，試圖積攢實力，為渡江南進做準備！
可是到了五月，南方的氣候逐漸溫暖炎熱起來，北方士兵大多不太適應，水土不服，軍中逐漸出現了疫病，並且傳播迅速！幸虧曹操下令，隔離患病兵勇，並燒燬病亡士兵的屍體，這才阻止了瘟疫的進一步擴散，可即便這樣，也是造成了難以想象的損失，除了七八千非戰鬥性減員外，士氣低落也是個他不能忽視的關鍵問題！
從建安十二年十二月始，一直到建安十三年五月，曹操南征荊州，已經過了半年的時間！六個月說長不長，說短也不短，尤其曹軍中的那些非常備軍，都是農夫臨時拿起武器當了兵，到了此時思鄉甚切，再加上恐懼疫病，更是垂頭喪氣，毫無鬥志！這樣下去可不行，曹操也得想辦法激勵士氣才行！
物質獎勵，是激勵士氣的一種非常有效的手段，可曹操面臨的問題是，三十萬大軍啊，那麼多人，他也獎勵不起啊！因此，這個辦法效果有限，必須另闢蹊徑！
曹操覺得，士兵們士氣低落的一個主要原因，還是沒仗可打，因而懈怠，同時雙方隔江對峙許久，許多北軍士兵也看不到希望，便開始喪失了鬥志！因此，他現在急需要一場勝利，來提振士氣！