劉緯攻略許昌，其中的目的之一，便是收服潁川四大家族，可如果堅守城池之人，就是他們，問題便不好解決了！
四大家族，有那麼強大的實力？竟然可以組織軍隊來守城？當然！要不怎麼說，漢末魏晉時期，門閥士族和豪強地主，才是封建王朝統治的基礎呢？他們不但影響力巨大，人脈關係廣泛，更是擁有富可敵國的財富和大量隱形人口！
前面那些，都好理解，何為隱形人口呢？就是指那些失去自由的農民、奴僕，甚至是奴隸！
馬克思把人類古代社會發展進程，分為原始社會、奴隸社會和封建社會，這種分法，在過去一直佔據主流地位，不過近些年，有歷史專家提出了不同意見，認為這種分法，適用於西方，不適合東方！
中國的封建社會，是什麼時候？其實恰恰是在先秦時代！封，指的是分封；建，指的是建國。分封建國，不就是秦朝之前的社會主流形式麼？秦始皇統一天下，廢分封，行郡縣後，這種制度，便慢慢消亡了，稱呼中國古代王朝，為封建社會，便顯得不太合適了！
在傳統印象中，先秦時代是中國的奴隸制社會，後來就不是了！可您知道嗎？其實奴隸制度，幾乎貫穿了整個中國古代歷史，直到清朝雍正年間，才算徹底廢除！
中國歷史，確實具有極大特色，就算是奴隸制，也比西方人來得稍顯溫和一些，沒那麼血腥殘忍，因而才讓人誤以為，古代社會，不存在奴隸制！事實上，那些丫鬟、家丁、院工，都是買來的奴隸，皇帝身邊的宮女太監，本質上也是奴隸，只不過沒有帶著鐐銬枷鎖為主人服務罷了！
這些奴隸，在古代，根本不算人口，屬於私人財產，一旦賣身為奴，官府把他們的戶口都消了，根本查不到！於是，這些人，便成了所謂的隱形人口，其數量還不少呢！
在電視劇《康熙王朝》裡，索額圖說過一句話：若能解朝廷之危，別說用臣這一顆腦袋，就算用臣全家五十三顆腦袋，臣也義無反顧！一家有五十三口人？索額圖也夠能生的，這怎麼可能？
其實，索額圖說的這五十三口人，真正的親戚眷屬，也許就十來個人，其餘的，都是府裡的奴僕！由此可見，在達官貴戚，地主豪強的家裡，究竟隱藏著多少人口！
這些人口，一旦彙集起來，成千上萬，給他們分發武器，便是一支軍隊，戰鬥力如何且不論，至少人多勢眾！潁川四大家族，不是四世三公，就是傳統貴族，家族龐大，枝繁葉茂，又擁有如此眾多的隱形人口，若他們真的想要抵抗漢軍，還真就有可能短期之內，拉起一支隊伍來！
不過，這樣的軍隊，純屬烏合之眾，肯定不是漢軍的對手，根本守不住許昌，劉緯為什麼會覺得難辦了呢？難點，不在於能不能打下許昌，而是要不要打！