涪縣，就是今天的四川省綿陽市，而涪水，就是現在的涪江。三國時代的涪江，本不算是一條大河，尤其是上游地區，水淺河窄，只不過前一段時間那場綿延半月的秋雨，引發了秋汛，現在的涪水，水流湍急，水位暴漲，倒成了一處天然的屏障和軍事分界線！
涪縣城池，依涪水而建，劉緯本來可以堅守縣城，無須與張魯隔河對峙，但他卻沒有那麼做，反而背靠城池，於水邊列陣，所傳達的信息很明確：前面就是禁地，你張魯別想越涪水一步！
張魯率兩萬大軍趕到涪水北岸，眼見蜀軍早就到了，也是立刻明白自己又中了劉緯的奸計！很明顯的道理，如果他能早點南進，何至於被阻於涪水北岸？蜀軍根本就來不及防禦！
張魯恨得牙根直癢癢，真恨不得立即下令渡河強攻！可理智告訴他，不能那麼做！雖然這一次，張魯吸取上一次張衛的教訓，也帶了不少渡河工具來，可敵人大軍就在對岸，貿然渡河，被擊於半渡，那就慘了！
況且，張魯很清楚，劉緯的手裡有一支強大的水軍！如今涪水暴漲，戰船也能暢通無阻，所以相比之下，人家劉緯更容易能渡過涪水才對！也就是說，張魯不僅難以渡河，反而還得防著點劉緯突然渡河來攻！
這個局面太不利了，張魯不敢輕舉妄動，只能是下令大軍趕緊於涪水北岸安營紮寨，與蜀軍成對峙之勢！即便不能繼續前進，起碼也得守住已經到手的土地，阻止蜀軍渡河收復！
一路急行而來的漢中軍，還沒容喘口氣，便在張魯的強令之下，開始進山伐木，修建營壘，本來體力就已經有些透支的他們，還得幹苦力，累得這些士兵肚子裡直罵娘！
而張魯，卻緊張地觀察著河對岸的情形，生怕劉緯會趁著自己安營紮寨之時，突然發動進攻！於是，他與閻圃商量，生得一計，準備派遣使節渡河，先來場交涉！
交涉的內容，並不重要，張魯讓那使節主要與劉緯敘親戚之誼，儘量以情打動他，但實際目的，其實只是拖延時間，他並沒指望劉緯會因此就退軍！
使節奉命上路了，乘小船渡過了涪水，張魯隔河遠望，一直注視著那使節是否進展順利，豈料，使節的船剛剛靠岸，張魯便突然驚聞對岸戰鼓聲大作，十臺投石機被推近了岸邊！
“防禦！速速防禦！”張魯驚呆了，那使節才剛過河，談判還沒開始，劉緯就開始發動進攻了！看來自己這緩兵之計是失敗了！過河的使節是死是活，張魯根也不會在乎，連忙下令防禦！