那麼，所謂的祁山，究竟在哪裡呢？
祁山位於甘肅禮縣東、西漢水北側，西起北岈（今平泉大堡子山），東至滷城（今鹽官鎮），綿延約二十五公里，其連山秀舉，羅峰兢峙，被譽為“九州”之名阻，天下之奇峻，地扼蜀隴咽喉，勢控攻守要衝，所以成為三國時魏蜀必爭之地！
也就是說，祁山，以及祁山以北的隴西、南安、天水等地，實際上是在今天的甘肅省境內，與關中所在的陝西，相距甚遠，就連地理地勢和地貌，也是截然不同，根本就是兩個戰略區域！
換句話說，由祁山道出蜀伐魏，其實是繞了一個大遠，路程要比秦嶺山道，要遠兩倍不止！那麼，為什麼諸葛亮當年，會屢次選擇祁山道，北伐曹魏呢？這個問題，相當複雜，千百年來，爭論不休，我們不必展開論斷，只說一個重要的理由，那就是穩紮穩打，循序漸進！
秦嶺山路，有多麼難走，已經不必贅言！更要命的是，只要魏軍有所防備，阻截谷口，北伐大軍，便會受阻，甚至有傾覆之危！
這就好比你們一堆人，從一個狹窄的衚衕通過，對面只要三五個人，手持尖銳利器，你們就無法通過，更發揮不出人多的優勢，甚至可能被全殲於這個衚衕裡！
秦嶺山道，就那麼幾條，玩什麼明修棧道暗度陳倉的計謀，餘地也實在太小了！更何況，人家曹魏就不會分兵把守嗎？何必只集中兵力於一點！
曹魏的實力、兵力和戰力，都遠在蜀漢之上，遊刃有餘；而蜀漢卻只能集中兵力，攻其一點，很難分兵！況且，就算你偶然衝出了秦嶺，甚至僥倖攻下了長安，又有何用？沒有穩固的戰略支撐和大後方依託，一座孤城，也守不了多久，一旦曹魏反撲，還是凶多吉少！
劉緯發動的第一次北伐戰爭，其實就是吃了這個虧！雖然他已經是吸取了歷史教訓，甚至距離成功就差一步了，卻還是最終失敗！曹操舉大軍突然發動反撲，蜀軍差點被困在關中盆地，要不是劉緯反應神速，提早撤退，恐怕就真的全軍覆沒了！
打個比方吧！秦嶺，彷彿是一堵高牆，你跳牆過去，上人家院裡打仗，打贏了好說，可一旦打輸了，幾乎是退無可退，很大可能是被人家逼到牆根底下，揍個鼻青臉腫，生活不能自理！