因此，當曹叡決心整飭吏治的消息傳來時，多疑的曹操，越想越生氣，立刻命人喚曹叡來，不問青紅皂白，劈頭蓋臉就是一頓臭罵！曹叡被嚇得伏拜於地，不敢吭聲，聽曹操訓斥了半天，到最後也沒聽懂，自己的爺爺，到底是為啥發了這麼大的脾氣！
曹叡之所以聽不懂，一來是因為缺乏政治經驗，對帝王之心，不甚瞭然；二來，也是因為曹操並沒有把話挑明，而是東拉西扯，指桑罵槐，都是些不能擺在明面上說的懷疑，又豈能言之鑿鑿呢！
“太上皇……息怒，孫兒著實不知，謬在何處耶？”曹操罵到最後也累了，坐下來氣喘吁吁，終於緩了口氣！曹叡趕緊拱手至上，提出了心中的疑問，表現得不卑不亢，據理力爭！
曹叡這個表現，倒是讓曹操忽然眼神一亮！他畢竟是一朝天子，若只懂得唯唯諾諾，沒有主見，自己又怎能放心把親手締造的帝國交託給他呢？眼見曹叡身上，閃現出一絲王者之氣，曹操十分欣慰，連氣也消了一半！
“爾何故，欲飭吏治耶？”曹操也沒正面回答，仍是怒氣未消的樣子，直接反問曹叡道！
啊！原來爺爺發火，竟是為了這個！曹叡天資聰慧，立刻明白了曹操生氣的原因，便連忙給出了他的解釋！
曹叡說，自己正欲治理黃河，造福萬民，目前萬事均已齊備，唯有一條緊急要務，那就是整飭官場，打擊貪官汙吏！否則，這項大工程，必會半途而廢，虎頭蛇尾，白白浪費民力和錢糧，到頭來終成一場空！
曹叡這個說法，令曹操十分不解！懲治貪腐，與治河有什麼關係，兩者之間，有什麼必然的聯繫嗎？他連忙提出了疑問！結果，曹叡的解釋，令曹操恍然大悟，茅塞頓開，非但不生氣了，反而由衷讚歎，這小子果然是個優秀的好皇帝，自己傳位給他，真是所託得人！
曹叡說，自己不是三頭六臂，要興建如此宏偉的一項大工程，不可能事事處處親力親為，還得依靠各級官吏去執行！倘若執行者，都是一些貪官汙吏，那可就麻煩了！
自古以來，治河就是一筆糊塗賬，用了多少人工，需要多少錢糧，材料所需幾何，幾乎沒有定數，容易被各種各樣的貪官汙吏鑽空子，從中大發橫財，造成的結果就是，肥了貪官，苦了百姓，到最後工程也會修成了豆腐渣，洪水一來，直接就沖垮了！
此番治河，是一項千秋偉業，造福的是子孫萬代，絕容不得絲毫馬虎！
正所謂千里之堤毀於蟻穴，曹叡絕不能容忍任何貪官汙吏，從中作梗，毀了立國之大計，因此，必先未雨綢繆，趁尚未開工之時整飭吏治，好好收拾收拾這些害群之馬，既能收穫民心，又能保證這項工程的順利進行，可謂一舉兩得！
至於曹操所擔心的，會掀起一場政潮的可能性，也不存在，因為曹叡只想有針對性地，在有限的範圍內抓幾個典型，殺雞儆猴罷了！