當張任帶著州牧劉璋交給他的任務，滿心忐忑，來到劉瑁府邸時，卻為大門前的景象吃了一驚。因為，他到達時，正好趕上劉瑁府邸的門口車水馬龍，人聲鼎沸！
一車車的上好木炭，正在被運進府中，除此之外，還有些包裹和遮蔽起來的貨物，看不出是什麼，但很明顯分量不輕。劉瑁府中的管家，此刻正站在大門前，手持簿冊，一邊查驗貨物，一邊登記。除了送貨之人，現場還聚集著一些雲遊方士，似乎也是正在等候進入府中；另外，還有不少路過的百姓，駐足圍觀看熱鬧，並議論紛紛。
張任混在看熱鬧的人群中，悄悄觀察之下，也便明白了！這些送來的貨物，其實大部分都是劉緯煉丹之用的材料和燃料，而那些儒生方士，肯定也是劉緯招募來，陪他一起修煉的江湖騙子！
眼見這一場面，張任的心裡十分不是滋味！那個幾年以前，英姿勃發，胸懷大志的年青人，怎麼如今會墮落成了這種樣子！張任為劉緯的這種變化，感到惋惜，甚至內心起了一種淒涼和絕望之感！
張任為人忠義，為主盡忠，絕無瑕疵！他的忠心，不是因為劉璋對他多好，更不是因為劉璋是什麼英明聖主，而是因為張任自己內心的一種執念：為臣者理應忠心侍主，竭盡全力！
其實張任的這種忠誠，應該屬於一種愚忠。不分對象，不論對錯，只要是自己的主公，他就毫無選擇地盡忠侍奉，的確有些迂腐和執拗了。
但是，張任此人絕非頭腦平滑的武夫，他很有眼光，也能著眼未來。所以，雖然他對劉璋很忠心，卻也對益州的未來充滿了擔憂，因為無論從哪個方面看，川蜀之地早晚會淪入他人之手，這是張任不願看到的結果。
然而，劉緯的橫空出世，讓張任突然看見了一絲希望！他覺得，州牧劉璋有這樣的後人，益州的未來非常可期，他甚至覺得劉緯此人，將來的功業，一定遠超其父祖！
因此，張任的內心開始對劉緯寄予厚望，並在能幫助他的情況下，傾力相助，這也是他為主盡忠的一種另外的表現形式。
但是現在，劉緯遭逢上一次的變故，變成了今天這種樣子，張任一想起來，不禁是痛心疾首，他一時間也是有些恍惚了，心也涼了。連劉緯如今都墮落了，益州的未來何在？
張任雖然有些愚忠，但此時此刻，他的三觀也開始動搖了，固有的那些教條的執念，也在逐漸崩潰！想想州牧劉璋，他都在做些什麼？蜀中百姓免戰亂之苦，這才多久，竟然又要動刀兵！