多事之秋的興鼎二年，就這樣悄然而過，興鼎三年的元旦如約而至！可這個新年，對劉備來說，一點喜慶的味道也沒有，整個江陵城也籠罩在一片陰雲之中！
劉緯的三萬蜀軍和孫權的兩萬餘水軍，以及黃忠趙雲所統領的兩萬餘軍，共計八萬人，從西、北、東三個方向上，對江陵城形成合圍之勢，對劉備來說，已經到了危急存亡的最後時刻！
那麼，劉備究竟有沒有如劉緯所料，面對如此危局，棄城而逃呢？還真沒有！合圍之勢，已經漸漸形成，儘管劉緯故意放慢了節奏，給劉備留下了逃生之機，可劉備就是穩守江陵，紋絲不動，看那架勢是想據守此地，與江陵共存亡！
劉備為什麼會如此抉擇，他就這麼有底氣？其實，這也是無奈之舉！
我們知道，荊州其實是由這樣幾部分組成的：襄陽、南郡以及荊南四郡：長沙、武陵、零陵和桂陽！當然，按照東漢版圖劃分，南陽郡也屬於荊州，但那裡的主要地區，一直是被曹操佔據，所以不算劉備的勢力範圍。
如今劉備已經丟失了襄陽，江陵便是他唯一的大本營了，荊南四郡，看似也是他的地盤，可實際上卻並不穩固！
武陵太守金旋、長沙太守韓玄、桂陽太守趙範和零陵太守劉度，並非劉備親信嫡系，想當初他們還曾經投靠過劉緯，只不過後來劉備當了荊州牧，便又投靠了劉備。由此可見，這些傢伙就是牆頭草，根本靠不住！
牆倒眾人推是亙古不變的鐵律，落井下石之為，更是許多人樂此不疲的選擇！如今，劉備一派勢力，已經到了崩潰的邊緣，如果連江陵都守不住了，荊南四郡太守，隨時有可能從背後捅劉備一刀，或倒向劉緯，或倒向孫權！
換句話說，江陵一戰，對於劉備而言，便是生死之戰，一旦失敗，他可能連想去荊南苟延殘喘的機會都沒有！可若能取勝，守住江陵，荊南四郡，便可穩固，那四個太守的態度和立場，完全取決於劉備究竟能不能守得住江陵！
當然，憑劉備其人，尤其是他最近的這種失常狀態下，是肯定沒有這種戰略眼光的！一路潰逃，惶惶不可終日的劉備，一開始也是想放棄江陵，逃亡荊南。最終促使和鼓勵他下決心死守江陵的人，其實是諸葛亮！