誰能想到，這夥康居人的統帥，居然就是他們的皇帝阿里塔莫斯！而且，塔克什的猜測也一點沒錯，這傢伙，居然是為了給自己的兒子報仇來的！
書中代言，早在一年以前，康居人一支兩萬餘人的軍隊，進犯花剌子模國境，在王子塔克什的率領下，已經強大起來的花剌子模軍隊，打敗了這夥入侵的狂妄之徒，殲敵萬餘，剩下的康居人眼見打不過，就跑了！
然而，塔克什也沒想到，被他們打死的敵人裡，居然就有康居皇儲，也就是康居皇帝阿里塔莫斯最喜歡的一個兒子！他聞知兒子的死訊，大發雷霆，當即點齊兵馬，揮師花剌子模國報仇雪恨，結果，卻撲了個空！
當阿里塔莫斯來到花剌子模國時，發現這裡早已人畜皆空，所有城鎮都被燒燬，就連田地也被譭棄，連一棵莊稼也沒剩下！
開始，阿里塔莫斯還以為，是有人搶先滅了花剌子模國，可後來他卻越看越覺得不對勁！如果是外敵入侵，怎麼一點交戰的痕跡都沒有呢？這裡的人們，彷彿憑空消失了一般，連具屍體都沒留下，這就太詭異了！
於是，不甘心的阿里塔莫斯，派了幾路探馬，四處打探花剌子模人的消息，等了好久，才終於獲得可靠情報，說花剌子模人，舉族逃亡至大宛國了！
為了給兒子報仇，阿里塔莫斯立即指揮自己的軍隊，開赴大宛國，可等他抵達那裡才發現，大宛國居然與花剌子模國一樣的景象，也是所有城鎮被毀，農田遭棄！不過，這一次，康居人倒是發現了不少大宛國人的屍體！
這下子，阿里塔莫斯終於明白了！花剌子模人，是舉族東遷，逃往了東方！這傢伙報仇心切，也不管那麼多了，竟率領自己的騎兵大軍，一頭鑽進了帕米爾高原，穿過烏茲別裡山口，來到了疏勒國！可到了這裡，他又傻眼了！
怎麼還是同樣的景象！疏勒國，也被滅了？這夥花剌子模人，卻不見了蹤影！至此，康居大軍已經跋涉數千裡之遙，踏上了一塊陌生的土地，阿里塔莫斯就算再怎麼報仇心切，也不得不考慮，還要不要繼續追下去！
要知道，阿里塔莫斯率領的，可是一支近四萬人的騎兵部隊，就算是遊牧騎兵，也同樣需要後勤保障！草，馬兒也許就地能吃到，水也可以就地汲取，可糧食呢？人總要吃飯吧！
這一次，康居軍隊起兵倉促，還真就沒帶多少吃食，如果貿然闖入一片陌生的領域，踏入茫茫瀚海沙漠之中，沒有食物，大軍很容易困死其中！
在以往，這種局面，阿里塔莫斯也不擔心，因為他們是遊牧騎兵，每到一處，靠劫掠當地就能存活！換言之，他們就是一夥強盜，身上不帶吃食又能怎樣？走到哪，搶到哪，不就結了？
可這一次，阿里塔莫斯卻意識到，以往的套路，似乎不管用了，因為他們一路走來，所有地方都成了一片焦土，讓花剌子模人劫掠一空不說，還被徹底譭棄！