鄧芝奉劉緯之命，以朝覲天子為名，獻上的這些貢物，卻怎麼看都不像送給天子的東西，全部是些戰利繳獲，而且是與曹操大戰之後所得！同時，他介紹這些東西時，一口一個“平賊所獲”，令曹操和在場臣將十分尷尬，羞憤難當！
此時的曹操早已經恨得咬牙切齒，怒火中燒，卻始終強忍怒火，沒有發作，當鄧芝展示了最後那件東西時，他還急切地問鄧芝，究竟什麼東西！
這是個灰色陶罐，密封嚴實，頗像盛酒的罈子，曹操十分納悶，難道所謂“貢物”當中還有酒？
“此乃賊將曹純骨灰是也！”鄧芝一臉肅然，將陶罐擲放於地，大聲宣道！
骨灰是火葬的存留物，於今天十分常見，也是人們普遍採用的葬俗之一，可在漢代，卻是無論如何都無法為人們所接受的！
其實，在中國古代，大多講究葉落歸根，入土為安，葬俗主要以土葬為主，只有宋代，曾經流行過一陣火葬。《水滸傳》中，潘金蓮與西門慶合謀害死武大郎後，便是以火葬毀屍滅跡，後來武松是憑骨灰中發黑的殘渣，判斷兄長為中毒而死，為武大郎報了仇。
當然，火葬雖未流行開來，卻並不是沒有，據史料所載，漢代周邊的一些少數民族，因拜火的習俗和佛教的傳入，葬俗便是以火葬為主的。
但漢代的中原人，卻一直不能接受火葬，認為屍體被焚燒，屬於挫骨揚灰，令靈魂無法轉生，是對先人的大不敬！這恐怕也是那個時代，瘟疫橫行的原因之一，不願焚燒屍體，再加上處理不當，極易引發瘟疫！
因此，曹純骨灰的出現，令現場諸人倒吸一口涼氣，被驚得目瞪口呆，隨即惱羞成怒，義憤填膺！其實，劉緯此舉也絕非故意，曹純都死了好幾個月了，屍體若一直留著，恐怕早就爛了，不燒了，如何保存？
“大膽！放肆！來人！將此小賊，拖出斬首！”鄧芝這句話，一石激起千層浪，公廳眾人一片譁然，一時間怒罵不止，喧囂塵上！坐在曹操身邊的曹丕，更是氣得不行，忽地站了起來，大罵著令道。
曹丕是何許人也，我們無需贅述，他下達了命令，侍衛們豈敢怠慢，連忙衝上前，一把將鄧芝擒住，就要往外拖！
“慢！退下！”此時的曹操，雖然已經被氣得七竅生煙，可卻揮手止住了侍衛們的動作，喝令他們退下，顯然他還不想殺害鄧芝！
“父親！此賊無禮過甚，不斬何以平臣等之憤焉！”曹丕情緒十分激動，不依不饒，未肯罷休，連忙拱手施禮，對曹操說道。其實，他之所以顯得如此憤怒，與眾人的感覺還不大一樣，一點做戲的成分都沒有，他是真怒了！