後來曹操佔據了汝南，為了維護地方治安，滿寵曾經率軍進攻臥牛山，把周倉部眾，幾乎絞殺殆盡。周倉只帶了幾名兄弟逃了出來，潛入了荊州境內！劉表所控制的荊州不比他處，境內相對平安，少有賊匪，周倉等人礙於黃巾賊的身份，不敢去投官府，只能想著去往荊南，投靠武陵蠻人沙摩柯，以求容身之所，不料，路過雲夢澤時，被這裡的水賊擒獲，最終他憑渾身武藝和勇膽，成功入夥，深得原來首領的器重和嘍囉們的敬重，去年老首領去世後，他還成功繼任了水寨一把交椅的位置！
周倉成了這夥水賊的首領，可是他胸懷大志，一直想要為天下蒼生做點事情，苦於自己的身份所制，無人肯收留，就連神武的關羽，也拒絕他，周倉不甘心，便在雲夢澤，利用手裡的船隻訓練水軍，頗有功效，僅僅一年內，便擊敗和收降了原本盤踞在雲夢澤地區的大大小小水賊勢力，成了一股最大的水賊！
當然，之前蔡瑁和黃承彥所說的，這裡的水賊謀財不害命一說，也是事實，周倉佔領了雲夢澤，統一了各部水賊後，所提出的要求就這麼一條，不許殺人害命，更不許禍害百姓，除了收取路費外，其餘的收入，主要就是靠打魚為生計，應該說他們不算那種窮兇極惡的悍匪之徒！
周倉之所以這麼做，就是希望有一天能遇到明主，徹底脫去一身賊皮，改頭換面，成為正規官府軍，為朝廷效力！可就是苦於一直沒有這個機會，他還曾經派人聯絡過劉表和黃祖，可惜人家根本理都不理！至於關羽，周倉也不想再討那個不自在，明顯看出人家嫌棄自己，又何必熱臉去貼冷屁股呢！
不過，周倉投靠關羽的心思，一直都在，他是想在雲夢澤訓練一支堪比正規軍的水軍出來，給關羽還有劉備看看，也是想幹出個人樣來，證明自己，到時候再去投奔！不過，沒想到今天，周倉竟然遇到了劉緯！
劉緯的大名，在荊州也廣為流傳，雖然不像蜀中那麼高的人氣，也是幾乎家喻戶曉了！因此，雲夢澤裡的水賊們，也有所耳聞，周倉更是聽說了不少關於劉緯的故事，尤其是在漢中打敗曹操的經歷，讓他非常敬服！