馬忠為試探周泰，兜了半天的圈子，終於亮明瞭底牌，並把那封密信，出示給了周泰！
周泰接過來一看，徹底明白了！曹操這傢伙，不是想讓自己當內應，而是希望他能與馬忠一起，策反夏口水軍！真是人心不足蛇吞象，這老賊的胃口還真不小！
“呃……何以為之？”周泰強壓著心裡的火氣，愣頭愣腦地再度問道。
“水師，乃潘文珪（潘璋的字）所統也，彼與某故交甚深，可說之，亦可迫之耳！”馬忠顯得胸有成竹，似乎吃定了潘璋一樣，如此解釋道。
“何以迫之？”周泰再度問道。
周泰此時，化身成了十萬個為什麼，就好像一點主意也沒有，裝傻充愣，實際上就是想多多套出馬忠的真心話來！潘璋此人，表面看來一直都忠心耿耿，可實際上心裡在想什麼，誰知道？若是馬忠揭了他的底，順便揪出什麼不法行為，豈不是更大的收穫？
“呵呵……文珪好財，乃剋扣糧餉，劫掠民財者，不勝枚舉耳！事等隱秘，孫仲謀尚未知也，以此而挾之，定可效也！”馬忠微微一笑，如是解釋道！
原來，潘璋此人貪財，沒少幹些不法之事！馬忠作為他的副將，對此也是瞭如指掌，可孫權卻並不知情！馬忠的意思是，憑孫權那般小肚雞腸，豈能容忍潘璋不法，一旦知曉，輕則罰之，重則殺之，潘璋能不好好掂量掂量？
其實，潘璋所做的一切，馬忠都有參與，也沒少分贓，只不過現在他已經是曹操之臣，只要這一次的大計能成功，他馬忠拍拍屁股就走人了，根本不怕孫權清算，可潘璋不行！
換句話說，如果潘璋不肯就範，那麼他以前那些隱秘的不法之事，一定會被馬忠洩露給孫權知曉，定會倒黴；若想自保，唯有一條出路，那就是與馬忠一起，投靠曹操！
周泰聞聽馬忠此言，心情複雜，如同打翻了五味瓶！他自己一向愛兵如子，從未有過剋扣糧餉之劣跡，可是卻難保別人也如此高風亮節，在這個時代，將領貪汙士兵糧餉，已經是一種潛規則的常態，說是罪過，卻也不算什麼大罪！
這種過錯，可大可小！一般情況下，當主公的也是睜一隻眼閉一隻眼，或口頭責備幾句，也就沒事了，可特殊情況下，也有因此而被殺頭的倒黴蛋，結果如何，全憑天命！
“大善！此計妙哉！”儘管周泰心裡十分別扭，表面上卻帶著笑容，豎起拇指來，大讚馬忠之策甚佳！