過了白水關，再向北五十餘里，便可抵達沔水，下游便是沔陽！而沔陽距離漢中郡治所南鄭，就很近了，可以說，漢中郡就在眼前！可是，到達了白水關之後，劉緯卻出人意料地下令停止進軍！
許多人都不能理解劉緯此舉，漢中就在眼前，而且極度空虛，還有什麼可遲疑的？有些人倒是能理解劉緯，認為他是謹慎持重，不輕敵冒進，可是他們其實都沒猜對，劉緯之所以讓大軍停下來，是因為他發現了異常情況！
劉緯為人謹慎，在行軍途中，早就派出了前哨探騎，另外張虎也是隨時在接收著錦衣衛的情報，一直如此！可是就在佔領白水關之前，情況卻突然發生了變化，張虎已經有好些時日，沒有接到潛伏在漢中的錦衣衛密報了！
這個突發的狀況，讓劉緯有些擔心，他覺得，造成這種現象的原因，無非就是兩點，或者是漢中的錦衣衛被識破和抓捕了，或者就是漢中附近的通路斷了，消息送不出來！
經過一番縝密的分析，劉緯覺得，後一種的可能性更大！因為，潛伏在漢中的錦衣衛可不止一個人，他們竟然同時失去了聯絡，難道被一網打盡了？這幾乎是不可能的！
劉緯模仿了近現代諜戰經驗，許多暗探都是單線聯繫，沒有橫向往來，也就是說，同樣是潛伏在漢中的錦衣衛，彼此之間未必知道對方也是暗探！因此，即便有一個人露餡被抓，也不可能牽連出所有的錦衣衛來！
既然不會是被一網打盡，那就只有一種可能：通路斷了！可是，漢中軍大敗，只有些殘兵敗將逃回了漢中，他們有那個能力封鎖所有進出漢中的道路？劉緯是絕對不能相信的！
因此，這詭異的現象，讓劉緯警惕起來，他派出了很多遊騎暗探，也停止了大軍繼續前進的腳步，在白水關屯紮了三天，終於得到了些蛛絲馬跡！
有探馬回報說，現在的漢中，如臨大敵，各處通路，皆有守兵，而且，那些兵卒，看起來根本就不是漢中軍的打扮！還有一個探馬，冒死接近沔陽，遠遠望去，城頭旗幟是黑色的，隱約可見旗幟上似乎有“曹”的字樣！
曹？是曹操嗎？除了他，劉緯也想不出還能有誰了！他通過種種蛛絲馬跡，立刻得出了判斷，漢中，竟然被曹操先一步佔據了！這……這也太突然了！