現在，襄陽及周邊地區，守軍只有兩萬，而夏侯惇在宛城，卻有三萬大軍，一旦打起來，形勢危急之時，漢中方面可是一點援軍也調不來，到時候陷入苦戰，萬一襄陽被攻破，或者盡失漢水之北的城池領地，那罪過可就大了！
李嚴聽了楊儀之言，覺得有道理！可是，淯北亭村的百姓，足有一百多人呢，就這麼被魏軍白白枉殺，他這個襄陽太守，未能盡到保境安民之責，不也是失職麼？既然不能出兵討伐，是否可以通過交涉來解決？
想到這裡，李嚴修書一封，派人去往宛城送給夏侯惇，措辭尖銳地提出嚴正抗議，要求懲辦董成等罪魁禍首，還死去的百姓鄉民們一個公道！
那麼這封抗議信，起到效果了嗎？當然沒有！因為這一切，都是石廣元的詭計，夏侯惇豈能搭理李嚴的抗議，他看過書信後一笑置之，便將其扔進了火盆裡，付之一炬！
至此，石廣元的計謀，脈絡終於清晰了！夏侯惇統軍多年，知道魏軍士卒，都是什麼德行，可謂亦兵亦匪，突然吃不飽飯了，這些傢伙，定然會生出事端！
南陽地處邊境，而夏侯惇早有嚴令，凡擾民者一律殺無赦！那麼魏軍士卒，不敢去騷擾魏地百姓，目標當然就是漢地百姓了！正因為如此，他才下令減少軍糧供應，推到了第一塊多米諾骨牌，引發了連鎖反應！
結果不出所料，事情越鬧越大，連漢將李嚴都被驚動了，那麼開戰還會遠嗎？夏侯惇樂不得看見這樣的局面，又豈能予以回應！對於肆意妄為的校尉董成，夏侯惇也是裝聾作啞，未做任何懲處！
由是，李嚴寄出這封抗議信後，許久沒有等來回音，卻等來了另外一個噩耗！距被毀的淯北亭村，不足十里的淯南亭村，居然也被魏軍圍攻，錢糧被搶，村民死傷慘重！
原來，那個可惡的董成，見自己之前的行為沒有受到處罰，上將軍似乎有放縱之意，膽子越來越大，為了能讓手下士卒吃飽，居然搶劫上癮了！
這回李嚴終於忍不了了，即刻命令新野守將鄧義，率師罰罪，攻打淯陽，擒拿禍首董成！
石廣元略施小計，就挑起了漢魏兩軍之間的爭端，南陽地區的局勢，立時緊張起來！而這一切，其實都是由一雙幕後黑手所掌控，這雙手的主人，便是諸葛亮！