筑陽本屬荊州南陽郡地界，荊州大戰後，劉備雖然佔據了襄陽，並以那裡為治所，開始統治荊州，但漢水以北的廣大區域，他卻沒有能力佔據，這些地盤，幾乎全部還在曹操的實際掌控中，包括劉備曾經的老家新野，也是如此！
筑陽位於南陽郡西南，漢水與築水交匯之處，西連漢東三郡（上庸郡），東接新野，南臨襄陽，是一處戰略要地！曹操敗退回中原後，留夏侯惇鎮守南陽，在筑陽重地，更是駐紮了萬人精兵，以防不測！
筑陽守將牛金，為夏侯惇部將，精武勇悍，力大無窮！他所統一萬兵馬，亦是強軍！曹操讓牛金駐守此地，為的就是防範上庸方向的劉緯兵馬或襄陽方向劉備兵馬來犯，這裡是一處橋頭堡，有什麼風吹草動，可謂牽一髮而動全身！
因此，參謀本部制定的計劃，是令魏延攻打筑陽，實際上扮演的是疑兵角色，目的就是吸引南陽方向夏侯惇大軍，乃至曹操的注意力，牽制其兵，勿使其進入關中支援！
一開始，魏延執行計劃，還是一絲不苟的！既然是疑兵，那麼就沒有必要硬攻筑陽，擺擺樣子，像那麼回事不就行了？誰料，筑陽守將牛金，竟率一萬精銳，死守城池，即便魏延是佯攻，最終也是損失不小！
這下子，魏延怒了！他想的是，既然自己所執行的戰略目標是牽制敵人，那麼不如索性攻克筑陽，這不是更能吸引夏侯惇的注意力嗎？
結果，魏延一怒之下，動用了所攜帶的新式火藥武器，把筑陽炸了個底朝天，一萬曹軍士卒，大部葬身火海，守將牛金不敵魏延的攻勢，率領殘部倉皇而逃，蜀軍攻克筑陽！
到這裡，所有的戰況和細節，魏延都派人如實地向漢中參謀本部報告了，劉緯和參謀本部，所掌握的信息，也便止於此，之後再無魏延的消息！
到底是怎麼回事？因為魏延攻克筑陽，可謂是捅了馬蜂窩！夏侯惇一怒之下，竟彙集南陽五萬兵馬，來攻筑陽！而魏延一時大意，沒能及時發現敵軍動向，尚未來得及反應，便陷入了團團重圍之中！
那麼，周倉的水軍去哪了？要知道，這支水上力量，經過多年訓練，已形成了強大的戰鬥力，對付不習水戰的曹軍，應該是絕對的主力才是，有他們在，魏延怎麼還會被包圍呢？
這就是魏延大意之所在了！他本以為，拿下筑陽，並守住這裡，夏侯惇必不敢輕舉妄動，即便來攻，也肯定抵擋得住，便命周倉按照參謀本部計劃，先行一步，率領水師，奔赴丹水一線了！