張郃遭到甘寧水軍火攻，丟失鄀縣，葬送了兩萬兵，狼狽逃回宜北營寨，向曹操請罪。得知前因後果，曹操已經無力發火，而是心涼不已！
鄀縣位於宜城東南，漢水東岸（漢水在宜城這段是西北東南走向），是非常重要的戰略要地！此處一失，蜀軍可在東岸，沿漢水向西北方向進軍，直達襄陽以北和樊城一帶！
襄陽和樊城，還有新野，目前守備力量十分薄弱，蜀軍如果真的由此途徑抄襲曹操後路，那南征大軍就會被徹底困在荊襄，而無法迴歸北方了！
更要命的是，襄陽北線如果被切斷，糧道就斷了，十萬大軍所存糧草不足一月所需，後方一旦出事，連糧食補給都供應不上了！
曹操沒有想到，劉緯的水軍竟然會行動如此迅速，而且竟然敢在水面之上對城池發起進攻！他更沒想到的是，張郃所部，竟然這般不堪一擊！
“烏林之失，乃未怪罪於汝；然今日之敗，爾亦有何言以對耶！”看著跪在面前，狼狽不堪的張郃，曹操心裡真是氣不打一處來，他強壓怒火，厲聲問道。
“末將知罪，請丞相嚴懲，以慰三軍……”張郃一臉哀泣，倒是沒有任何辯駁，直接便認罪了，態度還算不錯。
其實，曹操哪願意治張郃的罪？雖然他本是河北袁氏之臣，但投降曹操後，忠心耿耿，任勞任怨，平定河北之時，還曾立下汗馬功勞，曹操豈能捨得殺他？
如今，曹操除了起家的親信舊臣外，最信任的就是張遼、張郃和徐晃三人了，倚為棟樑之才，豈能因過而殺之！
更何況之前被劉緯的誅心計給鬧的，現在軍中河北士卒人心不安，惶惶不已，而張郃便是河北的一面旗幟，深得河北人心，如果殺了他，河北兵恐怕會更加心寒，會鬧出兵變也說不定！
“著降汝三級，戴罪留任，統軍中河北士卒，繼續為戰，以贖前愆！”曹操思慮片刻，最終給出了對張郃的處理決定！
曹操降張郃三級官職，真可謂是一擼到底，原本張郃只是個雜號將軍，降三級等於是直接降成了校尉！這個處罰不得不說，挺重的，不過還有一句話，那就是戴罪留任！
換句話說，曹操只是降了張郃名義上的官職和待遇，但他的權力一點也沒剝奪，張郃還是左軍都督之職，要繼續統兵作戰，而且還是河北兵！
曹操這個安排，頗為高明！目前軍中河北士卒，人心不穩，由張郃這個河北將領去統率，正可安定人心，鼓舞士氣！而且憑張郃的能力和威望，完全鎮得住那些河北士卒，以免生出兵變之亂！