粘罕歪頭想了想，不待他跑到跟前便再度問道：“多少人？”
“至少六萬，已在萬勝鎮前，沿汴河列陣！他們用河流遮護了一翼！正等著咱們！粘罕，咱們怎麼打這一戰！”
銀術可的聲音如同是噴薄的火焰，他似乎根本沒有考慮過其他選擇，只是盯著自己面前的西路軍主帥，想看看他會如何佈置這場會戰。
而周圍的女真軍將們聽到這個消息，也紛紛躁動起來，興奮地向著他們的主帥請戰！這些靠著戰功一路升遷上來的軍事貴族，這個時候還沒有腐化墮落，還是氣雄萬夫想要以劍以火征服南朝花花江山的時候！眼見宋軍竟然主動擺開陣勢要與他們決戰，興奮之餘也免不了多少有些輕視。
便是最為持重的完顏宗翰，這時候都哂笑著搖了搖頭：“這位宗元帥，收攏潰兵的本事是一流的，可若論打仗，到底還是差了些……他以為六萬對六萬，便能阻住咱們女真兒郎的腳步？居然在這等河灘上要與我軍決戰！今日便叫他看看，我們大金滅國之軍的威勢！”
……
建炎元年九月二十 萬勝鎮前
東京留守宗澤親率開封府六萬兵馬，依託萬勝鎮與汴河掩護，在其間展開陣勢——他的面前是數量相當的大金西路軍精華！
這位鬚髮斑白的東京留守披甲按劍，騎在戰馬上，他的身側是楊進、王善兩員義軍戰將，而再往遠一些，那些舉著長槍大斧的兵卒在幾個月前也許還只是潰兵、盜匪、農民或者被這世道逼得一無所有的商賈。
他收攏這些走投無路的人成軍，誓言要帶他們衛護汴京、等待官家還朝——可那位官家卻只願呆在揚州府的和風細雨之中，以靜默回應了他接連二十餘封請還舊都的奏疏……
“宗帥！金人兇悍，我軍新立，為何不以汴京城為戰守依託，反而要在此佈陣迎擊！”戰陣之中，王善湊在他身後，低聲說出心中疑惑。
而這位老帥卻只是橫劍向天，長嘆一聲：“我又何嘗不知……依憑汴京高牆，咱們這些兵馬方能與金人一戰！只是咱們那汴京城、那滿城百姓……已經歷經過一次兵災，可還能經受得住第二次？我已聯絡上王彥、馬擴，他們承諾會率軍來援，剩下的便是戰陣之事，咱們盡人事、聽天命吧……”
……
建炎元年九月二十 濟州城下
那條曾經惹得天下沸反，讓堂堂大隋二世而亡的運河如今仍在盪漾著微波。
運河之畔，衣甲火紅的宋軍騎士們隨著他們的帝姬在河畔勒住戰馬，望著兩岸縴夫喊著號子，拉著沉重的糧船向北而行。