立春已過，京東路的天氣也一天比一天暖起來。地上不多的積雪開始消融，化作潺潺溪流，順著山澗匯入濟水之中，最終東去入海。
一騎契丹打扮的金軍哨騎沿著河灘飛馳。
這是一個年輕的斥候，跟著父兄稀裡糊塗地打到這大宋京東路來，也許是從沒有見過這樣的景象，他因此也不由得放緩了馬速，難得地欣賞起來。
這濟水之畔的綿延丘陵之間，一向是水草豐滿之地。即使冬日還未過去，這裡卻依然長滿著枯黃的衰草，微風暖陽之下，長草盪漾，將這丘陵荒野映得如同是起伏的波濤。
又一陣微風拂過，這斥候只覺得眼睛似乎被什麼東西晃了一下，可循著光望去，卻嚇得險些栽下馬去——那些丘陵枯草之中，密密麻麻埋伏著的竟然全是甲冑森然的精銳軍士！
這支兵馬絕大部分都被枯草遮擋住，沉默著也不知埋伏了多久，更看不出數量多少！
可光露出的那幾個甲士，上上下下裝備精良——馬槊、手弩這種兵器一應俱全，每個人還有一張騎弓和兩撒袋的羽箭。他們將旌旗全部放倒，戰馬也倒臥在草中，像是群狼一樣蟄伏著，等待著狩獵不知從何而來的獵物……
而他，便是獵物！
這斥候當即反應過來，取出弓箭鳴笛，掉轉馬頭便要示警！可他還沒來得及做任何動作，幾支羽箭就從枯草之中飛出，將他連人帶馬射倒在這河灘之上。
之後自然有人利索地跑出來，清掃這一場殺戮的痕跡，至於河灘上留下大片大片的血跡，他們卻也顧不上收拾那麼多。
被拖進枯黃長草中時，那年輕的斥候還沒完全氣絕，他只是雙目無神地望向湛藍的天空，嘴裡喃喃地也不知道喊著什麼。彌留之際，他恍惚中還看到，在丘陵背後的樹林間，似乎還埋伏著更多的兵馬，層層疊疊卻不知有多少！
可他卻再也無法做什麼來提醒背後的大隊了……
呼出最後一口氣的時候，他只見得面前湊上來一張比自己年輕不了多少的臉孔，那人戴著一頂女真貴族鍾愛的貂帽，貂帽遮掩下，透著鷹雎一樣的目光。
他說著宋人官話，語氣淡漠。
“——契丹人？這不還是個娃娃嘛……”
顧淵看著被手下甲士拖過來的那個金軍斥候，稍稍猶豫一下，揮了揮手。
身邊自然有親衛悶聲上前，掏出匕首，給了這契丹娃娃兵以最後解脫。
“節度可別小看這些娃娃兵，當年遼人名震天下的遠攔子，可都是從這些娃娃兵開始訓練起來的——若論斥候，這些孩子體重輕、個頭小，隨便給點米麵就能養活，可比我們這些軍漢更為合適！”韓世忠在一旁，看著這年輕斥候的屍身，雖然嘴上如此說著，可心裡多少還有些不忍。又吩咐了軍士一句，“就在這簡單挖個坑，埋了吧……”