奔雷一樣的聲音踏水而過，紅色緞帶在黑暗當中舒展開來，大隊騎軍踏過一道淺淺水障，軍將士卒哪怕再累，都咬牙不住地重複著一句話：“向南！向南！”
忽然之間，那旗手胯下戰馬腿腳一軟，嘶鳴著倒了下去。馬上騎士反應極快，在地上滾了兩圈便又站起來，將旗子立好，開始藉著周圍昏暗的火光，查驗自己坐騎傷勢。
“節度！節度！”身旁的親衛圍攏過來，擔心問道。
可他頭也不抬，只是大聲問了一聲：“還有多遠！”
“——離淮水六十里！”
聽到這個回答後，顧淵笑了兩聲，然後招呼了兩個親衛，費力地將坐騎拉起來。他身上已經溼透，根本分不出是汗還是水，夜風一吹，只覺得徹骨冰寒！
自己這匹馬是被當做馱馬使用的黑色老馬，他為了省些馬力衝陣，選擇了這匹老馬，可在接連跑了四十里路之後，這馬也已經喘息不堪，此時此地哪怕只是牽著走幾步似乎也都在打晃。
他再看一看身後騎軍，火把光中，能看見的每個人都已經是筋疲力盡，臉色蒼白。
早上一場酣暢淋漓的突襲之後便是一日百里的奔襲，哪怕休息也只是放慢速度，騎在馬上向前行進。
——除了兵器、甲包，和人馬口糧，他們已經丟棄了所有不必要的東西。
出發時兩個指揮近千騎兵，如今勉強還有八百人馬。不過在襲破北上的那支渤海騎軍之後，他們非但損失輕微，還收攏了六百多匹戰馬，這時大隊甚至擺出了一人三馬的奢侈陣容，在這淮南冬日裡快速向南穿插，終於在夜幕降臨的時候抵近到淮水六十里外！
對於今日宋軍而言，這幾乎就是一個不可能的奇蹟！
可如今，即便是以勝捷軍的堅毅敢戰，這支軍隊的體力也已經被壓榨到了極限。
顧淵回望著這些追隨自己的將士，也不得不開始懷疑，這瘋狂的軍略是否能夠實現？便是如今這樣一支疲敝之軍，在一夜急行之後又有多少能夠及時趕到戰場之上？趕到之後又還有幾分戰力！
“緩速行軍！休整一刻！”他朝著自己身旁軍士吩咐一聲，這一條火龍好像忽然慢了下來，卻還是堅毅地向南而行。
“節度！你的馬不行了……換我的吧！”岳飛牽著一匹遼東大馬靠上來，對著顧淵說，“夜路奔襲，無論人馬速度都上不去，咱們再急也是沒用的。”
顧淵知道他說的也是事實，於是毫不猶豫地換上岳飛的備馬，跟著隊伍繼續向南。
“這我自然知道……”他點點頭，向前眺望。可週圍火把桔色的光實在太過微弱，照不亮籠在他面前的戰場迷霧。
一片未知的黑暗之中，他只能喃喃自語：“韓良臣帶著斥候出去多久了？怎麼還沒找到完顏兀朮的主力……”