宋金和議的場地就選在韓世忠立起的河北大營中。
說來也是諷刺，這座所謂的河北大營猶自立於黃河南岸，距離白馬津不足三里，距離大宋曾經的河北路治所卻不知千里百里？
顧淵騎在馬上，熟絡又熱情地陪著完顏宗弼並簪而行。不知是有心還是無意，他根本懶得去招呼其後隨員，將他們通通甩給虞允文照顧，自己只一味地同這位完顏宗弼追憶往昔……
——可，二人此前全部的交集，不過是戰陣之上遠遠的幾次照面，又哪裡有那麼多往昔可供追憶？
距離最近一次，也不過是青州城下那場血戰……他們在麾下兒郎簇擁之下鋼鐵對撞在一起，彼此的將旗都已倒伏，說起來生死命懸一線。但即便是那樣的屍山血海，在顧淵那張鬼聽了都得搖頭的嘴裡，居然被描述成雙方的惺惺相惜。他們在那片泥濘的河灘上錯身而過，彷彿便是一生一世的憾事！
至於沒於淮河的那一個萬戶、青州城下潰滅的數萬女真兒郎，在這種時刻都成了他們這一場惺惺相惜的點綴，在這位顧侯爺的鬼話中絕口不見蹤影！
“顧樞相……”
完顏宗弼實在忍不住，想要出言插一句話，卻眨眼又被顧淵笑著打斷了：“……與兀朮兄說句交心的話，其實我是真的不想再打下去了。兄不知，原本我只是杭州府裡一個私鹽販子的兒子，在那蝕骨銷金的地方，每天日子過得悠遊不已，可從來沒有想過要走到這宋金國戰的戰場上……結果汴京城下，我被推著上了這戰場，便下不來了啊……
唉——要怪只怪，這世事逼人太甚！”
這位大宋樞相，平日萬軍之前殺伐決斷的人物，今天卻一反常態的絮絮叨叨，拉著他一路上說了許多——天知道他是怎麼把那些鬼話說得這樣的情真意切！說得二人像是一對久別重逢的好友……可那些話，完顏宗弼越聽越是面色陰沉，偏偏還不好發作，只能將一腔火氣嚥到肚子裡，再與他虛與委蛇……
“兀朮兄兩次南下，都是來去匆匆，那次更是好不容易到了淮水，卻未能南渡——千錯萬錯，都是兄弟的錯！此番——若是兄不急於北返復命，便聽兄弟安排，隨我下一趟江南！說句狂妄的話，如今臨安，就是我顧家天下，最柔美的女子、最新潮的瓦肆、任兄馳騁，定要好好招待兀朮一番，為前兩次招待不周賠罪！”