按捺怒意之間，只聽得又一部族老卒湊上來，賤兮兮地與他說：“……哨長，今日寨中據說宰了羊，咱們這時回返，還有可能搶到口肉吃……回去晚了，怕是連羊湯也撈不到！”
那青年武士聽到這裡，終於忍不住，猛地回過頭去，瞪著剛剛開口那牧民，惡狠狠地道：“吃吃吃！你那張嘴就知道吃！到時候真要有隊宋人遊騎殺將過來，第一個先砍了你腦袋下湯鍋！”
只是話音剛剛落下，彷彿是為了印證，他們頭頂的一線天空便忽然傳來一聲鷹的長唳。而後群鳥驚起，從河谷上空掠過！
他們這些經驗豐富的斥候偵騎當即色變！
“上馬！集合！”那年輕的党項貴族整束了一下腰間長刀，快步向著自己留在河邊喝水的坐騎奔去，但還未等他走到，便聽見馬蹄聲響滾滾，河谷之中轉瞬便鑽出幾騎渾身上下裹著罩袍的騎士。
這僅有六人的斥候小隊，當即也顧不得那麼多，持矛者在前，執弓者居後，眨眼間便張弓列陣待戰。
“是沙盜！”
剛剛鬧著要喝湯的老牧民冷冷說了一聲，周圍斥候倒是毫無懼色——這些部族老兵，本身就是西夏大軍的補充兵員，雖然軍紀廢弛，但騎戰功夫、弓箭手段都不差，與沙盜打交道也不是一天兩天了，因而此刻心裡沒有半分怵的。
唯一的問題是，在這宋、夏交兵頻繁的葫蘆河口，沙盜著實有些少見。
而那些迎面馳來沙盜也著實奇怪得很，見到他們明顯的戒備，居然還連連擺手呼喝， “不要放箭”。
他們也不過只有五騎人馬，轉瞬間便呼嘯而至。兩隊人馬對峙著——興許是為了防沙或者是天確實開始冷了，他們連臉都包裹得嚴嚴實實得，一直到縱馬走到他們跟前，領頭之人方才將面罩往下拉了拉，露出一張鬍子拉碴的臉，依然看不清正經面貌。
他在馬上彎下腰來，甕聲甕氣地道：“……本來想去南面山裡碰碰運氣，卻運氣不好碰上宋人偵騎，我們十幾個弟兄，就剩下咱們五個跑得快的溜了出來……”
“宋軍偵騎？”那党項武士愣了一下，很快反應過來這幫沙盜吐露的消息，對於他們來說怕是非同小可，“——在哪裡碰上？”
“順著河……往下游走……十幾裡。”為首那沙盜，口音奇怪又含混，幾乎是一個詞一個詞地在往外蹦，他翻身下馬，隨手抄起馬鞭，就在河灘上劃了幾個道道，朝著那武士示意：“吶——就這……”