“粘罕！粘罕！開門——粘罕！”
天色才只矇矇亮，雨勢比夜裡稍微小了一點。
黃龍府內，一處森然的府邸門口，女真東路軍大將完顏宗弼拎著自己的佩刀，瘋狂地砸著那厚重的府門。
他雖然帶了二十多名親兵，卻全部被遠遠喝退。而這些甲士，也謹慎地負刀執弓，背靠著背向著外圍警戒……
深秋這場連綿雨勢帶來的寒意如同一條陰冷的蛇，順著甲冑鑽入進來，讓他只覺身子忍不住地打顫。而比這更讓他覺得寒意徹骨的，是昨夜那場血腥的刺殺——那樣的殺戮，明顯不是刺客的手段，而是一場典型的戰場伏擊！
昨日半夜死在城門貨棧處的不是別人，正是女真西路軍重將，完顏婁室之子，完顏活女！
那位戰場上極其勇毅的年輕虎將，居然連掙扎的餘地都沒有，身上扎著三根破甲重箭，坐騎也被砍斷了腿。致命傷是從後頸貫入的刀傷，幾乎將他的腦袋砍了下來，也讓那很是悍勇的年輕虎將被幹淨利落地了結在雨水和泥濘裡。
完顏宗弼負責著黃龍府衛戍，自然是最先得到消息的那個人。只不過待聽到刀兵相交的城門兵趕來時，貨棧周遭早已空無一人，滿地人馬屍首，橫七豎八，只剩下被雨水不斷沖刷的血……
他當即下令緊鎖城門，全城搜捕刺客。
——只是那些所謂刺客，明顯藏得極深。一夜喧囂之後，他自然一無所獲。而一無所獲，意味著他手中甚至連一個可以讓某些人用來發洩怒火的靶子都沒有了……
作為女真年輕一代裡少有的智謀之將，他幾乎是當即反應過來，定是南朝已向他們動手，想要攪渾大金剛剛穩定的朝局！
此時的金國，剛剛從汴京慘敗帶來的連鎖危局中恢復過來，朝堂之上，被褫奪了兵權的粘罕在皇帝的支持下與撻懶分庭抗禮，勉強恢復到昔日東、西兩強並立的情勢。軍事上，從渤海、燕雲徵募補充的新軍源源不斷地向著太原開進，至少讓婁室手兵馬看上去規模龐大，威懾著當面大宋西軍與岳飛諸部不敢輕舉妄動。
大金東、西兩部，雖然暗地裡齷齪不斷，可至少表面上還能保持著一定程度的平衡。
只是這一切的努力，都將隨著活女的慘死而被改變……
完顏宗弼在雨中等了許久，那道門終於被打開，門扉之後是一員身材魁梧的老人。他自己撐著傘，甚至連刀都沒有帶，獨自一人出現在他面前。
那個人自然是完顏宗翰，雖然無權無職，卻依然是西路軍的掌舵之人，也是如今他唯一的指望。
二人隔著洞開的門扉冷冷地對視一眼。
“活女死了……”幾乎是迫不及待地，完顏宗弼開口解釋，“——不是我們！”
“某知道。”完顏宗翰苦笑一聲，還是沒有半分讓開去路，放他入內的打算。“事發之後，陛下就已遣人傳信，甚至還單獨囑咐一句，叫某不要輕舉妄動。可，某一介敗軍之將，連兀朮你都沒能查清楚的事情，某又能輕動什麼呢……”
他的聲音沉緩，聽不出喜怒，可以完顏宗弼對他的瞭解，那話裡定然蘊藏著巨大的不滿和憤怒。他連忙開口，繼續解釋：“粘罕——定得信某！如今南面宋人咄咄逼人，咱們可不能再自亂陣腳！”