建炎六年四月十二 臨安
那場盛大且帶著些許傳奇色彩的納吉大典再度掀起臨安這座城市、乃至整個江南之地的民氣，尤其是那一句：以燕云為聘，更讓無數軍將書生，甚至待嫁閨中的女兒為之癲狂不已！
那些嗅覺敏銳的江南商家，更是從中聽到了弦外之音——靖北王看起來年內便要對燕雲動手，曾、謝、王幾大家的家主這些天更是將顧家門檻都快踏破，只期待著看看能否在顧二娘子那裡拿到個隻言片語，讓自己同靖北王這兩戰車綁得更緊一些，也好待到改天換日之時，為自己、為家族爭一個從龍之功！
風潮盪漾了足足七日，方才接近平復下來，顧淵則也在此盤桓半月之久，原因無他，單純是在等著虞允文將那火炮洩密的案子查清，他才方能對北伐戰略，敲定最後的決心。
這半月來，間軍司同皇城司的武力不斷向臨安彙集，半個驛館都他們折騰成了個情報中心。終日大量條陳密匝往這邊匯聚，還有臨安府衙之中那些緝拿捕盜的案件，也都被調檔過來，然後一群參議從那些巨量的信息中甄別千絲萬縷的聯繫，結果還真讓他們找到了蛛絲馬跡。
這一日，虞允文同趙福金難得同時出現在他面前，兩人端著一副公事公辦的態度，向他回報案件進展。
“……其實，這火藥洩密的案子說起來倒也沒咱們想得那麼複雜，不過是北面金人在青化鎮被咱們火炮按著一通狠揍，吃了大虧，如今回過味來，不擇手段，也想獲得這等神兵利器罷了。”虞允文說著，將一份案牘攤開，上面詳細記載著北方的“魍魎”們蒐集到的情報，“金軍這幾個月來，嘗試各類火藥配方不下百次，還集中了幾百個渤海、契丹鐵匠，也要試著鑄炮……可以確定，咱們火炮的模樣已被洩露到了北面——畢竟那麼大個東西、那麼多民夫、輔兵都看到過，咱們想要瞞死，著實太難。但工藝上，卻不是他們女真人花個一兩年時間便能搞清楚的了。
顧淵聽到這，又仔細看了看那張北面送回來的情報，算是鬆了口氣。
“所以……對咱們來說，真正的緊要，還在火藥。”他無意識地瞧著那份案牘，問道。
“是……”這一次，接過話來的是茂德帝姬，“鑄造炮身沒那麼容易，不過火藥方子，金人手裡本來就有。只是威力沒有咱們的這樣強，更多隻能用作引火助燃之物罷了。我問過軍器監的人，他們說方子那些主要材料其實都好找，無非就是配比問題——只要有足夠的方士，再拼著些死傷，怎麼都能給方子試出來，咱們便是嚴防死守，怕是也守不住多時……”
“這我知道，可還是想能儘量拖延一二。”顧淵想了想，認真答道，“金軍冶煉之法不過關，不能學我們一樣造出來青銅鑄炮，可即便是用竹筒、用多層鐵皮卷在一起，也能弄出個差不多的東西來……火器時代一旦來臨，戰場殺戮便會幾倍於當前！便是咱們如今這些兒郎虎賁，付出的犧牲也將數倍於前！”