自濟水而南，入得青州城去的這條運河官府遲遲沒有命名。興許是位於青州之北的關係，當地人管它叫北運河，宣和年間，這條運河承載著無數從遼東泊來的貨品，運入幾百裡外的繁華汴梁。
不過，靖康以來，京東路多少也被戰火蹂躪，這一段河務廢弛已久，河道淤塞，若不是這一場秋雨，怕是根本走不了什麼大船！
可今日，宋金兩方主帥，幾乎不約而同將目光投向這條河上！不僅激烈的騎軍前哨戰在大雨之中展開，稍稍拖後的雙方主力也都在這場冰冷的秋雨裡籌謀著，似乎下定決心要在此地此時做主力碰撞！
北運河上，一條六七丈長的大船升起了“顧”字帥旗。那位顧節度此時也全身披掛著重扎甲站在船頭！他的身後是，韓世忠領著十幾位將佐等待著他這一方節度的將令！
半個時辰之前，前方岳鵬舉最後一次傳信過來，說是女真輕騎已開始成隊出現，正同勝捷軍輕騎爭奪戰場控制權，而嶽鵬舉也策動全軍壓上，要盡力為主力部隊登岸展開爭取時間！
顧淵這時候哪怕渾身發寒，可還是咬著牙杵在雨中一動不動。他眯眼，看著自己這龐大卻多少顯得雜亂的船隊，最終下定決心，轉身面對眾將：“……引水的老船工說，前方十二里便是此河段為數不多的河灣，那裡地勢平坦，弩手可在兩側河道上遮護步軍主力倒是一處天然的好戰場！我看……便將戰場選在那一處吧！這雨下了三天……土地早已翻漿，金軍騎兵衝也衝不動，可算是幫了我們一次大忙！傳我將領，諸軍按照之前計劃，次第登陸！準備與金軍會戰！”
……
“……這場雨，倒也不見得全是壞事。咱們騎軍衝突不動！宋人弓弩在這等雨勢下不也大受影響？弓弩受潮無力，羽箭也會失了準頭！他們便失去了此戰最大倚仗！”相距不足五十里，在秋雨中稍歇的完顏宗弼看了看周遭不住抱怨、詛咒天氣的親信軍將，居然先是仰天大笑，然後出言寬慰，“宋軍沒了弓弩，便不怎麼會打仗了，可咱們女真健兒，難道不騎馬就打不了這一仗了麼？傳令諸軍，加速行軍！兀魯黑那邊已經和宋人斥候開始交手！咱們水城已經築好，此戰堪稱萬無一失！我倒要看看這顧狐狸還使得出怎樣的本事，從我手中逃出去！”
……
而彷彿是為了回應這位大金國四太子的話一般——此刻，就在北運河畔，一支宋人兵馬，人馬俱是滿身泥汙，沉默地出現在雨簾之中。
他們鐵色兜鍪頂端，一水的紅色盔纓，這時候已經浸透了水分，跟隨著奔馳的戰馬起伏，總讓人想起湧動的赤潮！這一支宋軍騎軍，足足有六七個指揮，他們沿著北運河西岸展開陣勢，在雨水中結成百人規模的小隊，像是一支支紅色翎羽箭，射向水城之側。
“——宋軍！”
這所謂水城，其實不過是簡陋的浮橋上加了一排欄柵。抓來的宋人木匠是個二百刀，出苦力的女真甲士說實話除了打仗殺人，其他事情已經稀疏得很，在四太子巨大的壓力之下花了兩天一夜時間勉強築起來，實際效用如何，究竟能否攔得住宋人大軍，他們心頭實際上也沒底。