二老爺眉頭緊擰：“嫁妝怎得給他們抬回去？珏兒領了差事，還差幾萬兩銀子，得用上這份嫁妝。”
二夫人瞥了沈明珠一眼，暗惱二老爺嘴上不把門，當著人的面談挪用嫁妝的事兒。
沈明珠眼睫一顫，細聲說道：“母親，我與夫君私底下商量過，這筆嫁妝借給他辦差事。”
聞言，二夫人眉心舒展，解釋道：“我在老太太跟前同意了，將嫁妝歸還給沈青檀。若是不還回去，老太太以為咱們是眼皮子淺薄的人，成不了大器，又怎得會將爵位給咱們二房？”
二老爺和趙珏原先是想著拿這份嫁妝買軍糧，到時候沈青檀鬧到國公爺跟前，他們只說事急從權，糧商坐地起價，手裡還缺一筆買糧食的銀子，只得先借用這份嫁妝，到時候再慢慢歸還給沈青檀。
至於何時還清，那便由他們說了算。
老國公向來以國事為重，也不會責怪他們。
誰知這份嫁妝給沈青檀要了回去。
二老爺心裡發愁：“買軍糧的銀子怎麼辦？”
沈明珠討好道：“父親、母親，兒媳回門後，會讓侯府想辦法填補買軍糧的銀子。”
幾個人心知肚明，必定是要從沈青檀手裡拿回嫁妝來填補。
二老爺與二夫人一聽，眉開眼笑，連誇了好幾句。
趙珏低聲開口：“娘子，讓你費心了。”
沈明珠見他們態度轉變，心裡鬆一口氣，她找到討好夫家的法子。
聽到趙珏的話，她面色羞紅：“夫君，能為你分憂解愁，我很開心。”
趙珏見她情真意切，神色緩和：“我送你回房。”
沈明珠輕輕點頭，這是敬茶之後，趙珏給她的第一個好臉色，便也分外珍惜。
——
劉媽媽手裡拿著嫁妝單子，一一開箱比對，仔細檢查一番後，確認無誤，方才讓人抬回蘭雪苑。
沈青檀正好從屋子裡出來，瞧見僕從門抬著嫁妝魚貫而進，堆滿了蘭雪苑的前庭。
她便折回屋裡等著。
待嫁妝全都抬回來，已經晌午了。
劉媽媽辦成一件大事，腳下生風地回來，進屋請示道：“二奶奶，嫁妝全都在這兒了，您可要看一看？”
“行。”沈青檀掃了一眼滿院子嫁妝，溫和道：“今兒個你們辛苦了。劉媽媽，待會你去箱子裡取幾兩銀子，請他們去吃酒。”
“欸！”劉媽媽一口應下，歡喜道：“老奴替他們謝二奶奶的恩賞。”
沈青檀從屋裡出來，下了三五臺階，站在最近的箱子跟前，順手打開箱蓋。
裡頭裝的是檀香木製成的幾卷畫軸，還未展開畫軸，只是聞著檀香木散發出的香氣，她便覺得不對勁。