直到這一刻，他看見鎮北王為了自己的那一句話，特地好好梳妝打扮一番來見女兒，突然間就明白過來了。
他啜飲一口茶：“蠻蠻有事兒，便先回去了。”
鎮北王只覺得腳下的平地塌陷，整個人往下墜去。
他拔腿走出茶室，猛地推開院門，門後一團白熾的光迎面撲來。
【爹爹，這個糕糕是定勝糕，孃親說吃這個會打勝仗。】
嬌嬌軟軟的小女孩站在他面前，手裡端著捧盒，舉得高高的，盒子裡是一塊塊雪白軟糯的米糕。
【爹爹，等您回來的時候，蠻蠻給您送湯圓。】
【孃親說吃湯圓，團團圓圓。】
【蠻蠻想吃湯圓，等爹爹回來一起吃。我們要團團圓圓，少一個都不行哦。】
十四年前，出征之前最後見到女兒的畫面，浮現在了眼前。
鎮北王眼眶通紅，低下頭，卻見一個少女雙手捧著碗，舉到他的面前，碗裡是一個個圓滾滾的湯圓。
沈青檀眼睛清亮地望著面前的中年男子，他身上穿著青蓮色的交領寬袖直身，頭戴玉冠，蓄著斯文的鬍鬚。
這一身文縐縐的書生打扮，與他剛毅英挺的面容，通身威嚴的氣勢很違和。
她腦海裡閃過顧宗辭說的話：“蠻蠻，你父王是一介武夫，軍營裡全都是大老爺們，隨性散漫慣了，不比京城裡的文官講究。你別看他表面粗糙，實際上他心細，記得住親人說的每一句話。”
“你小時候多看了幾眼獅子貓，抱著你父王的脖子說喜歡貓貓。他託人打聽到哪裡有獅子貓，親自去涼州邊界帶來一隻獅子貓。”
“那隻獅子貓，你起名叫湯圓，他們一直精心照料著，直到它的壽數盡了，這才將它給葬了。”
沈青檀心裡受到了觸動，意識到鎮北王是為了見她，所以特地做了這樣的打扮。
在來顧府之前，她心底有些怯意與無措。
雖然他們是親生父母，但是從未見過面，於她而言會很陌生，不知道該如何與他們相處。
相比他們對她的感情，她怕自己的生疏會傷他們的心。
可真正見到鎮北王的這一刻，看著他這樣一個在戰場上矯健悍勇，所向無敵的鐵血硬漢，面對自己的親女兒時，紅了眼眶的模樣。
那股子拘謹與侷促感消散，她變得自在了許多。
沈青檀雙手捧著碗，往前一遞：“舅舅告訴我，您喜歡芝麻餡的湯圓。這是我親手做的，您嚐嚐看？”
鎮北王低頭看著她明媚的笑臉，眉眼彎彎的模樣，與她的母妃如出一轍。
他的喉嚨堵塞，一點聲響都不敢發出，生怕眼前的這一幕是他臆想出來的。
他緩慢地抬起手，粗糲的手指，輕輕碰了一下瓷碗。白瓷碗的溫度，傳遞到他的手指，那般的真實。
不像是許多次他伸出手去接湯圓，手卻落了空。
鎮北王眷戀瓷碗的溫度，他雙手捧著碗，嘴角微微提起一點：“好，我嘗一嘗。”
時隔十四年，他等到了蠻蠻送的湯圓。