糧長一臉為難。
“我可以寫個借據給你，即便我還不上，我的妹夫也能替我還給你。”
勇毅伯繼續勸說道：“要不了一個月，你的糧食便不能再儲存在糧倉裡。你的糧食來路不正，若是賣給其他人，旁人揭發你，你便要遭受牢獄之災。”
糧長思慮片刻，才勉強鬆口道：“你寫個借據給我，蓋上你的私章，再留下一個信物。若是你不認賬，我再憑著你的信物去找沈兄要銀子。”
勇毅伯皺眉，不願給信物。
糧長態度卻出奇的堅定：“若是沒有信物，你便要一次結清銀子，否則咱們這筆買賣是談不成了。”
勇毅伯哪裡有這麼多銀子？
他心裡糾結一番，實在是捨不得到嘴的鴨子給飛了，心一橫，扯下腰間的玉佩遞給糧長。
勇毅伯叮囑道：“你將玉佩保管好，等我將銀子還給你時，你便要將玉佩歸還給我。”
糧長仔細檢查玉佩，確定上頭刻了勇毅伯的字，他方才笑著說道：“這是自然，我倆是拴在一條船上的人，我怎麼會坑害你？”
二人回到客棧，寫了兩份契書，各自保留一份。
勇毅伯再寫一份借據，末尾處寫了名字，又蓋了私章，遞給了糧長。
糧長拿到東西，囑咐勇毅伯好生養病，便轉身離開客棧，穿過一條巷子，來到停靠在街邊的一輛馬車旁。
車伕打起車簾子，糧長進了車廂，裡頭坐著一位中年人。
糧長將借據、契書與玉佩一併遞過去：“曹大人，事情辦妥了。”
他帶勇毅伯去看的糧倉，裡頭堆的全都是泥包，只有面上幾層是真的糧食。
“你拿勇毅伯的字與私章，去偽造幾份契書。”曹大人沉聲說道：“朝廷若是派人來查，我們也可以推脫到他的頭上。”
糧長笑道：“曹大人，哪裡是推脫？分明是勇毅伯打著承恩侯的名號，逼迫我們將賑災的糧食賣給他啊。”
曹大人哈哈大笑幾聲：“確實是如此，確實是如此。”
——
劉家的祖宅在小鎮上，府裡的人聽聞勇毅伯來了關州，府裡府外全都清掃一遍，等著勇毅伯來小鎮住，暫時放鬆了對承恩侯嫡次子沈少白的監視。
西苑馬廄裡，一個少年穿著馬伕的短褐袍子，哼哧哼哧地揮著鋤頭挖通道。
拴著的馬打了一聲響鼻，甩著馬尾在原地踏步。
突然撂蹶子，踹上少年撅起的屁墩。
少年一個不妨，摔了個倒栽蔥，腦袋紮在剛挖的坑裡，兩條腿朝天。
他憋了一肚子的火氣正要爆發。
驀然，他的手摸了摸，發現了不對勁的地方。