老頭兒心裡嘆了一口氣，跟著陳院使離開。
顧長生循著腳步聲而去。
趙頤不放心顧長生，同鎮北王說了一聲，便跟上顧長生的腳步。
這一次沒有坐馬車，趙頤將這一座城池看得更加分明。
街邊緊閉的宅子，隱約傳出悲慟的哭聲。
偶有幾個人從宅子裡出來，他們面容頹靡，眼神充滿了絕望，跪在一座小廟前祈求，祈求降臨在應城的災難快點過去。
突然之間，趙頤停下腳步，看向不遠處的雪地裡，一個男子躺在地上，年輕的婦人跪在男子的身邊，晃了晃男子的手臂，沒有得到回應後，雙手顫抖地撫上男子的臉，喚了幾聲。
婦人仍舊沒有得到回應，於她頭頂的那一片天傾塌了，瘦弱的身子被壓垮了，脊樑彎了下來。
她嘴唇顫抖著，手指一下又一下撫著男子的臉，試圖用這一種方式喚醒他。
趙頤看著婦人空洞絕望的眼睛，彷彿這些天流乾了淚水，一滴淚都流不出來。
縱然是如此，他依舊能夠感受到婦人的絕望與悲傷。
這個時候，幾個士兵走了過來，確定男子染病而亡，便將人給拖走。
婦人緊緊抱住男子，竭力阻止士兵帶走她的男人。
另外兩個士兵鉗制住她，將她給拽開，拖進隔離的區域。
趙頤看著這一幕，心裡似被一塊巨石壓著，沉甸甸的，喘不過氣來。
在來到應城之前，他知道瘟疫的可怕，可真當親眼看到城內的慘狀，心情變得格外沉重。
這些百姓是權力傾軋下的犧牲品。
他們本來不該承受這一切。
趙頤緊緊握著拳頭，壓下心裡奔湧而來的情緒，往前走了幾步，方才發覺顧長生站在原地沒有動。
他轉頭望去，只見顧長生解下綁在眼睛上的絲帶，望著士兵帶走婦人的方向。
顧長生收回視線，抿緊了薄唇，繼續往前走。
離安置病患的地方越近，哭聲便愈發淒厲。
很快，他們來到安置病患的地方。
顧長生看到太醫與郎中，一間間去檢查病患的情況。
一些病患跪在地上，拼命給太醫磕頭，哀求著太醫救他們一命。
一些病患病得很嚴重，氣息奄奄地躺在地上，轉動著眼珠子看著太醫的身影從面前走過去。他們想要挽留，想要哀求，卻發不出聲來，也動彈不了，只有身側的手指，細微地彎曲了一下，似乎想要抓住救命稻草。
顧長生緊了緊手指，向來平靜無波的眼眸，起了波瀾。