的確，
日本駐中州大使館的大使佐藤真的不在大使館裡。
就在幾分鐘之前，
他被中州市政府緊急召見了。
此時此刻，他正在去往中州市政府的車上。
對於緊急召見的原因，
佐藤大使心知肚明，
中國方面這是下了狠心，不留餘地了。
佐藤大使對於中州的感情是複雜的。
當初，佐藤是不想到中州赴任的。
當時的同僚們都知道中州當年的抗戰史，
到這樣一個歷史氛圍濃重的地方做外交官，
其工作壓力和難度是可想而知的。
因此，當得知要選派人員到中州出任大使，
很多同僚紛紛躲避，唯恐避之不及。
佐藤也不想來，
在日本國內政壇，
佐藤就像一顆冉冉升起的新星，
未來的仕途不可限量。
在這種情況下，
貿然出任一個抗日情結濃郁的地方的外交官，
任何一個人都要三思而後行的。
佐藤也一樣。
不過，沒有辦法，
胳膊拗不過大腿。
佐藤最終還是接受了任命，
懷揣一紙調令，
心不甘，情不願的踏上了中州的土地。
初到中州，佐藤整個人都是萎靡頹廢的。
國內同僚的極力渲染，再加之日本媒體的過度抹黑，
一度讓佐藤的內心蒙上了一層陰影。
他有些懷疑，自己是否會順利撐過一個任期。
如果那樣，自己灰溜溜的回到日本，
難免被同僚恥笑，
自己的政治生命也就會壽終正寢了。
佐藤最後總還是上任了。
在很長的一段時間裡，
他惶惶不可終日，
等待著那場暴風雨的到來。
很可惜，令他失望了。
中州的官員們來了，
每一次的例行拜訪，
佐藤都做了最壞的心理準備。
然而，
什麼都沒有發生，
中州官員的態度總是不卑不亢，有理有節，
完全沒有預想中的氣焰囂張、咄咄逼人。
最初，佐藤以為對方是在放煙幕彈。
時間長了，見面的次數多了，
依然如故。
佐藤才放下心來，看來是自己多慮了。
再到後來，慢慢習慣了。
佐藤有時候也會到中州的街市上走一走，
感受一下中州的風土人情，社會風氣。
幾番試探下來，佐藤終於釋然了。
佐藤覺得有些可笑，
日本國內的同僚們如同井底的青蛙，
還活在戰爭的恐懼中，
憑空杜撰了一個危險的童話。
活脫脫的庸人自擾罷了。
佐藤甚至暗暗有些慶幸，自己是幸運的。
在這裡，少了國內政壇的勾心鬥角，互相壓軋。
日子過得舒坦多了。
漸漸的，佐藤喜歡上了這座城市。
在中州的日子裡，
佐藤的客人並不多。
唯一例外的是，
天下樓的日本總部的杉本老爺子。
每一次到中州來，杉本老爺子總要到大使館來拜會佐藤。
佐藤也知道，
杉本老爺子在日本國內的事業做得風生水起。
私下裡，倒也願意結交這個朋友。
一來二去，兩個人漸漸熟捻起來。
佐藤一直有一個疑問，
杉本老爺子何以要單單選擇在中州投資天下樓，
在中國，中州的條件並不出眾。
有一次，兩個人酒酣耳熱，