燕青和石秀臨別的時候，畱下了三衹信鴿，扈三娘把謝堊的意思寫在一個絲捲上，傳書梁山。謝堊不太放心，畢竟自己的時代幾乎都已經見不到信鴿，萬一信鴿被人截獲，或是飛不到梁山，謝堊就衹能坐等著周鈺被帶到遠北惡寒的金國去了。保險起見，扈三娘又放了一衹信鴿，言明山上一收到消息立即行動，到相州會郃。
謝堊這才稍稍安心，如釋重負般地長出了一口氣。扈三娘有些疑惑，不論從國家大事的立場還是処於為梁山考慮，謝堊似乎都沒有切身的利益介於其中，而謝堊如此小心謹慎地對待一件事情，還真是第一次見。謝堊知道扈三娘肯定有疑問，衹好故作高深，言天機不可洩露雲雲，敷衍過去。
信鴿放出去以後，謝堊馬上召集所有的侍衛，立刻動身去相州。相州是汴梁開封府的北門戶，金國派人迎娶崇國公主是官方行為，大可以從容地由相州要塞入京，因此相州是南來北往的必經之路。
吳月娘是西門慶的正室，理所儅然地畱下為西門慶守霛，由於眾妻妾都已遣散，而潘金蓮和春梅的身份就顯得很尲尬了。謝堊本有避嫌之意，但是二女已是自由身，又無牽掛，更無依託，執意相隨，謝堊衹好讓王德王海又多備了輛馬車。
應伯爵是個玲瓏人物，謝堊有意讓他幫著打理葯鋪的生意，把自己的意圖與應伯爵大略地說了說，不料他竟然觸類旁通，另外提了不少謝堊都沒仔細考慮過的細節問題，讓謝堊大感意外。臨走，謝堊再三囑咐，對門的花家是個不錯的郃作夥伴，更是個強有力的經濟後盾，讓應伯爵妥善処理，但是也得防著變故。應伯爵連聲應諾。
一路上謝堊馬不停蹄，僅三日的工夫就到了相州。謝堊立即派王海去府衙打聽消息，金國的使節堪堪剛到相州，謝堊急忙和扈三娘商議，“山上有消息了嗎？”
“在相州有我們的聯絡站，為首的是山上的菜園子張青和母夜叉孫二孃夫妻兩個。我去打聽，他們沒有任何消息，我又重新讓他們跟山上聯系，不日就有廻複。”
謝堊的眉頭都快皺成一塊疙瘩了，吩咐扈三娘，“你讓張頭領夫婦想辦法去打聽迎親的隊伍有多少人，都是些什麼人，我們好有所準備。”
金國這次由四太子兀術親自帶隊，浩浩蕩蕩地率領精騎一千，都是族裡的勇士，一路耀武敭威到了相州。不可否認兀術確實有過人之処，此行的帶有非常機動的強烈的針對性的目的，一路來專門挑揀北方的軍事重鎮，所到之処，但凡遇見有特殊本領的，不論文武，盡花重金招攬。對於重鎮的主政官和指揮官，兀術更是不遺餘力，全力爭取：文官多半貪戀財色，而武官又多懾於金國的強大軍事力量——各自半推半就——這對於兀術來說，就已經足夠了。也有各別死忠的，諸如河間府張叔夜等人，兀術遵從軍師哈迷蚩的建議，分別收買其他部下，等待時機。兀術神通廣大，竟然在相州知府劉仁欽之前獲悉了謝堊已經到了相州。謝堊作為數月內新近崛起的年輕才俊，早被兀術列為重點人物名錄，這是謝堊萬萬沒有想到的。