建寧二年，二月初一。
雖然此時已經進入二月天，但是北部草原的天氣依舊是寒冷無比。
西部鮮卑王庭，身穿大漢官服的楚潛手持節仗站在帳外，幾名董卓派出的漢軍士兵，緊緊的護衛在楚潛的身後。
只見楚潛面向南方，面上露出一絲沉思的模樣，一陣刺骨的寒風吹過，楚潛不由得打了一個冷顫，大腦一瞬間也清明瞭許多。
想到自己來到鮮卑王庭已經一月之久，可是檀石槐卻始終沒有與自己談判的意思，楚潛也明白，這是檀石槐故意為之，想要拖延時間，伺機增加談判的籌碼。
對此楚潛也並不焦急，一路走來，路過不少匈奴的部落，楚潛也看的出來，此時的匈奴已經是接近了窮途末路。
而真正的威脅定然會是這個正在崛起的鮮卑，此時楚潛也多少明白了天子派自己過來和談的用意。
攻打匈奴是假，恐怕針對鮮卑才是真。
所以楚潛也不急，這一個月以來也沒有閒著，而是不斷的遊走於王庭之中，這些鮮卑人進行交談，從中獲取了不少關於鮮卑真實的情況。
“太行卿，天冷了，還是回帳休息吧！”
一名年輕的士兵走上前來，一臉擔憂的看著站在那裡怔怔出神的楚潛。
“嗯！走吧！！”
楚潛回過神來，衝著士兵笑了笑，隨後轉身向著帳內走去，幾名士兵也緊隨其後。
“來來來，都坐下！”
進入帳中之後，楚潛招呼著幾名士兵圍坐在自己身旁。
此時的楚潛經過這一路的艱難險阻，已經完全褪去了身為士人的那一股傲氣，與這些一路守護自己的士兵打成了一片。
“弟兄們，不知打探的情況如何了？”
待到眾人坐好之後，楚潛環視眾人笑聲問道。
一名中年士兵低聲道：“太行卿，小人昨日與一名鮮卑士兵飲酒的時候，聽他說如今鮮卑徵召普通士兵，都只是徵召一些十八歲左右，年輕體壯之人！”
楚潛點了點頭，微微皺起了眉頭，“唔～，徵兵要求如此嚴格，看來這個鮮卑人口還是很充足的啊.....！”
另一名士兵說道：“小人也打探到，他們王庭之中，如今有不少大漢的人，而且大部分好像還是讀書人.....”