羅馬，皇宮內。
一隊隊全副武裝的近衛軍團士兵，巡邏在皇宮內，銳利的目光掃視著每一個角落。
甲葉碰撞的聲音，不斷的提醒著人們，今日的不同尋常。
羅馬奧古斯都的寢宮前，也是五步一崗，站滿了近衛士兵。
寢宮內，羅馬皇帝馬可·奧勒留，面色蒼白的躺在床榻上。
羅馬王子康茂德、太平教天師張寶以及被尊為帝師的儒學大家李伯銘等人，都神色凝重的站在床榻旁。
躺在床榻上的馬可·奧勒留，雙目微張的看著上方的床頂，目光之中帶著一絲不甘。
此時正值推行皇權統治的關鍵時期，元老院也在他軍事和經濟的打壓下，被壓制的無法抬頭。
馬可·奧勒留堅信，只需再有兩年的時間，他便可將羅馬打造成大漢那樣的君權制國家，然後順利的將皇位傳給自己的兒子。
可惜，天不遂人願，自己偏偏在這個時候病重。
扭過頭，看著床榻前的康茂德，馬可·奧勒留不由嘆了一口氣。
他也不知道，自己這個兒子，到底能不能坐穩奧古斯都的位置，將羅馬皇帝的位子，真正的收到家族之中。
他知道，自己扛不了幾天了，自己必須在死前，安排好一切。
“父親，您要說什麼嗎？”
迎著馬可·奧勒留的目光，康茂德也趕忙湊到了床榻前，低聲問道。
馬可·奧勒留嘴巴微張，隱隱約約說出了一個字：藥……
此時的他，儼然已經無法完整的說出一句話了。
聽到這話，康茂德扭頭看了一旁的張寶一眼。
張寶會意，衝著一旁招了招手，一名身穿道袍的醫師，端著一碗湯藥，來到了馬可·奧勒留的身前。
張寶上前，對著馬可·奧勒留低聲道：“陛下，此藥太過性烈，您若服下，雖然可以暫時恢復，但恐怕撐不過今晚了！”
馬可·奧勒留聞言，強撐著點了點頭，目光放在了那碗湯藥上。
醫師見狀，隨即將湯藥遞給了一旁的一名宮女。
那宮女接過湯藥，然後服侍馬可·奧勒留喝了下去。
約摸過了半炷香左右，馬可·奧勒留原本蒼白臉頰，多了一絲紅潤，顯然，這是依靠湯藥，強行進入到了迴光返照的狀態。
只見，馬可·奧勒留深吸了一口氣，扭頭看向了康茂德：“吾兒過來……”
“父親！”
康茂德見狀，也趕忙湊了上去。
馬可·奧勒留問道：“皇宮這邊，可都安排好了？”
康茂德：“父親放心，兒已將麾下的親兵調進了皇宮，一切都在掌握之中！”
康茂德口中的親兵，都是曾跟隨他出使大漢的那些勇士，忠心耿耿，只聽他一個人的命令，比起所謂的近衛軍，要可靠的多。
“那……外面呢？”馬可·奧勒留又問。
“外面？”
康茂德微微一怔，有些不明所以的看著自己的父親。
馬可·奧勒留見狀，不由搖了搖頭，然後吩咐道：“你親自跑一趟，把佩尼斯請來！”
說話間，馬可·奧勒留也著重的強調了那個“請”字。
佩尼斯，是馬可·奧勒留的心腹，被任命為近衛軍團副官，協助他統帥十五個近衛軍團，可謂是權勢滔天。