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男兒當入京！
李小牙人生第一次踏進京城，北京城不如南京城繁華，但皇宮氣派多了，紫禁城可比南京舊皇城漂亮多了。
外地官員進京，不能直接面聖，需要走一個流程。
李小牙經過審請報備，驗明正身後，住進紫禁城外，鴻臚寺下轄的一處會館，乖乖等待皇上召見。
一天後，皇上派來一名太監，領李小牙進宮面聖。
李小牙不是封疆大吏，沒有宮內乘轎騎馬的權力，只能跟在太監身後，亦步亦趨走向乾清宮，聽說皇上還同時召見了鴻臚寺卿，朝鮮使節，禮部侍郎，太醫院判等人。
李小牙走到宮門前，待傳喚之後，走進了乾清宮內，看到了端坐於御案之後的嘉靖皇帝。
短短兩年，曾經略帶稚氣的少年王爺，如今已是威嚴氣勢的九五之尊，目光讓人不敢直視，因為不是大朝會，李小牙沒有行跪拜大禮，只是行了一個朝堂禮，恭敬的道：“微臣南京錦衣衛屯田所千戶李小牙，參見皇上。”
嘉靖淡淡一笑：“李愛卿免禮。”
這一句愛卿，讓李小牙感受到了榮寵，但也帶著一絲疏離。
如果是陸炳等出身興王府的人，嘉靖並不會那麼客氣，但興王府的人犯錯，嘉靖都會替他們擔下來，而李小牙犯錯，只能自己扛，這就是兩者之間的區別。
嘉靖笑道：“李愛卿正值新婚燕爾，朕卻在此時委任李愛卿出使朝鮮，李愛卿不會怪罪朕不近人情吧？”
“微臣不敢。”李小牙略顯緊張的道：“能為皇上效命，乃是微臣的榮幸，謝皇上賜微臣娘子誥命。”
說話間，一名太監來報，鴻臚寺卿以及朝鮮使節來了。
而後鴻臚寺卿領著朝鮮使節進殿，朝鮮使節是一名武官，三十來歲，乃是朝鮮國王的內侍統領。
朝鮮現任國王李懌，李小牙之所以被選為使節，只因同姓李，其次是年輕身體好，此去朝鮮，路途嚴寒艱辛，禮部的尚書侍郎們，一個個全是老頭子，沒辦法出使朝鮮，他們身子骨扛不住，最後李小牙乃是錦衣衛，可隨行保護朝鮮使節以及同行的太醫院判。
禮部侍郎李時，領著一名諮客，帶著國書來了，太醫院判也來了。
嘉靖讓李時將國書交給李小牙後，詢問李時道：“人家派來的使節是內侍統領，我們派一名錦衣衛千戶為使，不算失禮吧？”
“不算。”
李小牙狐疑的道：“京師也有錦衣衛，皇上為何要捨近求遠呢？”
嘉靖眉一挑：“全錦衣衛千戶以上的正職官員，只有愛卿一人姓李，故此朕才會捨近求遠，任命李愛卿為使。”
“……”
李小牙萬萬沒想到自己被選派為使節的最大原因，竟然是因為自己姓李，與朝鮮國王同姓。
同姓又如何？人家能把自己當成兄弟相待？
大明派出的使節團很龐大，李小牙自己的錦衣衛，只有一百多人，但皇上賜了一千名禁軍當護衛，隨行保護朝鮮使節以及帶著神秘使命的太醫院判。