有心想要殺了馬氏滅口，思慮良久，卻做不出來那種狠事，只得聽從馬氏的擺佈。
隨後周主簿就出主意，讓馬氏找一個當日在案發現場的奴僕，買通之後頂罪，編造一個借刀的謊言。
周主簿則是通過進入大牢，和關押的馬明串通好口供，就等胡知縣撞見文炳裝扮的鬼魂後，再次提審馬明。
隨後，周主簿和馬氏約好時間，讓文炳到縣衙裝鬼，嚇唬一下胡知縣，本來想著撞鬼之後，自己出面引導胡知縣，為了自己的名聲，不要聲張鬧鬼之事，然後提審已經串好口供的馬明，最終達成讓馬三頂罪、為馬明翻案的目的。
可是眾人萬萬沒想到，周主簿因為是第一次給人下迷幻藥，緊張之餘，居然給胡知縣下藥過量了，致使胡知縣看見文炳裝鬼的模樣後，幻想叢生，而且血湧上頭，一時竟然被嚇瘋了。
這讓在場的周主簿都傻了眼，一位知縣在縣衙被鬼嚇瘋了，這件事無論如何都隱瞞不下去，周主簿也只得大聲呼叫早已被自己安排走遠的衙役，這才導致衙役們過了一炷香的時間才來。
事情鬧大之後，周主簿聽聞是斷案如神的呂小偉，被朝廷派來徹查此案，當即就心急如焚，和馬氏私下商量對策。
人的名，樹的影。呂小偉何許人也，那不但是赫赫有名的“官場鬼見愁”，關鍵是經過他的手，就沒有破不了的案子。
馬氏雖然是個婦女，但是也去過茶樓之類的地方，聽過那些說書人講述的呂小偉查案故事。
但是一面是自己的親生兒子，一邊是一個只是聽過傳聞的官員，馬氏最終還是恐嚇周主簿，必須幫助自己救出兒子。
當週主簿看著馬氏眼中的瘋狂之意，就知道自己也只能放手一搏了，誰知，最終還是落了個身敗名裂的下場。
馬氏講完了和周主簿、文炳密謀裝鬼的事情，呂小偉追問道：“既然馬三也早已答應做頂罪之人，為什麼你們還要殺了他？”
說到馬三，馬氏咬牙切齒的罵道：“馬三這個狼心狗肺的東西，如果不是他，怎麼會引得大人前來馬家探查，最後導致功虧一簣啊。”
呂小偉眼看這個毒婦，到了如今還是到處怨恨別人，對於自己的過錯隻字不提，當即大怒道：“馬氏！交代你的罪行，休要誣賴他人！”
馬氏本來滿臉怨恨，被呂小偉罵醒了一般，趕緊交代：“那天周主簿讓人傳信給我，說是大人已經提審過我兒，第二天要重新走訪那些證人，順路還要來我家，估計就是為了找馬三核實情況。我為了第二天不出紕漏，馬三能按照約定，痛快認罪，就悄悄讓管家召馬三晚上到了柴房，準備再好言相勸一番。”
誰知道這個馬三，平日裡老實巴交的，對管家和主家的話也是言聽計從，可是這次晚上悄悄溜到柴房，見面的第一句話，就把馬氏和管家驚呆了。