俠客行．下（新修版）
八 盧生
如果你可以有兩個願望，那是什麼？相信絕大多數人都會說：第一是長生不老，第二是用不完的錢。中國古時道士所修練的，號稱主要是這兩種法術，一是長生術，二是黃白朮。黃是黃金，白是白銀。中國的方士一向相信，可以將水銀加藥料燒煉而成黃金。西方中世紀的術士長期來也在進行著相同的鑽研，“鍊金術”便是近代化學的祖先。鍊金雖然沒成功，但對物質和元素的性質與變化，知識卻越來越豐富，終於累積發展而成為近代的化學。
中國道士之中，高下有很大不同，最高尚的講究淡泊寧靜，修身養生，以求身心平和，以至延年益壽，甚或救人濟世，例如全真教或其他正一、太乙等派別，或武當山的道教修士。次一等的講究金丹大道，希望長生不老，煉成金丹之後點鐵成金，或燒汞成金，用以救貧濟世。下焉者則是希望大發橫財，金銀取用不絕，或者驅邪辟鬼，降魔捉妖，欺騙迷信人士。中國下乘道士的影響所以始終不衰，自和長生術、鍊金術以及驅邪術的引人入勝有重大關係。
如果再有第三個願望，多半和“性”有關了。所以落於下乘的道士也有“房中術”。
其實這些下乘功夫和真正的道家、道教無關。所謂的“道家”，是哲學家，信從老子和莊子等人的學說，清靜淡泊，達觀順世；至於“道教”，則是創於中國的一種宗教，信奉道教的出家人稱為道士。
皇帝和大官對黃白朮不感興趣，長生術卻是一等一的大事。毛澤東晚年常提到“吐故納新”四字，這典故源出《莊子》，是後世道士長生術的基本觀念之一，認為吐納（呼吸）得法，可以壽同彭祖，或昇天成仙。道教派別中還有降妖、捉鬼、符咒、追魂、治病等的一類，那當是更加比較低的一種了。
古代不少高明之士見解卓越，但對金丹大道卻深信不疑，李白便是其中之一。他有許多詩篇都提到對燒丹修煉之術的嚮往。唐朝皇帝或崇佛教，或好道術，皇帝姓李，便和李耳拉上了關係，因此唐代道教特別盛行。
《酉陽雜俎》中記載了一個盧生的故事。
唐代元和年間，江淮有個姓唐的人，學問相當不錯而好道，到處遊覽名山，人家叫他唐山人。他自稱會“縮錫”之術。所謂縮錫，當是將錫變為銀子。錫和銀的顏色相像，當時人們相信兩者的性質有類似之處，將價錢便宜的錫凝縮而變為銀子，自是一個極大的財源。許多人大為羨慕，要跟著他學。
唐山人出外遊歷，在楚州的客棧之中，遇到一位姓盧的書生，言談之下，甚是投機。盧生也談到爐火修煉的方術，又說他媽媽姓唐，於是便叫唐山人為舅舅。兩人越談越高興，當真相見恨晚。唐山人要到南嶽山去，便邀盧生同行。盧生說有一門親戚在陽羨，正要去探親，和舅舅同行一程，路上有伴，那再好不過了。